¿Por Qué Deberían Usar el Cinturón de Seguridad?

Abrocharse el cinturón lleva apenas segundos. Contrasta esto con las posibles consecuencias de no usarlo. Si eliges no usar el cinturón de seguridad al conducir o viajar en un vehículo, aumentas tus probabilidades de morir o sufrir lesiones en un accidente de tráfico. Incluso si no resultas herido, podrías tener problemas legales, lo que te costará tiempo y dinero.

Beneficios

El beneficio principal de usar el cinturón de seguridad es una menor incidencia de lesiones o muerte en accidentes de vehículos. Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA), 30.521 ocupantes de vehículos de pasajeros murieron en accidentes en 2006. Para el 8 % de esos individuos, el uso de retención era desconocido. De las 28.141 personas para las que se conocía el uso de retención, 15.523, o el 55 %, no usaban cinturón. La NHTSA estima que el uso de cinturón de hombro/regazo reduce el riesgo de lesiones fatales a ocupantes de asientos delanteros en un 45 %. El riesgo de lesiones moderadas a críticas disminuye un 50 %.

Efectos

Los cinturones de seguridad salvan vidas; es más que un cliché vacío. La NHTSA señala que los cinturones salvaron 13.250 vidas de personas de 5 años o más en 2008. Si todos hubieran usado cinturones ese año, la NHTSA afirma que se habrían salvado 4.152 vidas adicionales. Una clave es que los cinturones tienen el efecto de mantenerte dentro del vehículo durante un choque. En 2006, el 75 % de los ocupantes de vehículos de pasajeros que fueron eyectados completamente del vehículo en un choque fatal murieron.

Consideraciones

Si tu vehículo tiene bolsa de aire, la NHTSA cree que debes usarla junto con el cinturón. La NHTSA define las bolsas de aire como "protección suplementaria" que no se activa en todos los choques, solo en impactos frontales moderados a severos. En 2008, las bolsas de aire frontales salvaron la vida de 2.546 personas de 13 años o más. El análisis de datos de la NHTSA muestra que el uso del cinturón, junto con las bolsas de aire, redujo las fatalidades en choques en un 11 %.

Leyes Estatales

Solo un estado, New Hampshire, no tiene ley de cinturón de seguridad, a junio de 2010, según la Asociación de Seguridad Vial de Gobernadores (GHSA). Todos los demás, así como el Distrito de Columbia, tienen algún tipo de ley de cinturón. La mayoría de los estados exigen que adultos y menores no cubiertos por leyes estatales de seguridad infantil usen cinturón tanto en asientos delanteros como traseros.

Aplicación

La probabilidad de que te paren y te multen, con una posible comparecencia judicial que consume tiempo, varía de estado a estado. Treinta y un estados y el Distrito de Columbia, a junio de 2010, tienen leyes primarias de cinturón, informa GHSA. Esto significa que los agentes pueden pararte y multarte solo por no abrocharte. En los 18 estados restantes (recordemos que New Hampshire no tiene ley), es algo menos probable que te multen, dice GHSA. Eso es porque estos lugares usan aplicación secundaria, que solo permite a la policía multarte por el cinturón después de pararte por otra infracción de tráfico.