Plantas exóticas en la Roma actual

Desde bambú chino y palmeras de Canarias hasta cerezos japoneses y helechos del este asiático, Roma, Italia, alberga una extraordinaria variedad de flora foránea. Las plantas exóticas tienen un rico legado en la ciudad, que comienza con el cultivo de jardines exóticos por parte de los emperadores romanos. Muchos de los jardines botánicos romanos actuales se remontan a los jardines privados familiares del período barroco.

Orígenes

Las plantas exóticas llegaron originalmente a Roma con comerciantes, inmigrantes y animales de otros países. Los emperadores fomentaron su cultivo y estudio; algunos, como Adriano (117-138 d.C.), incluso mantenían sus propios jardines.

Historia

Durante el siglo XVII, se cultivaron jardines privados familiares por toda Roma, muchos de los cuales perduran, como los Giardini Segreti de Villa Borghese. A menudo diseñados para crear aromas fragantes, considerados medicinales, estos jardines conservan aún numerosas plantas aromáticas: limoneros, tagetes, salvia y lavanda.

Tipos

Más de 7.000 especies vegetales, procedentes de cientos de regiones del mundo, pueden encontrarse en los jardines romanos. Entre ellas, cítricos de Portugal, palmeras de abanico de California, orquídeas raras, colecciones de cactus y variedades de rosas que datan de los siglos XVII y XVIII.

Ubicaciones destacadas

Una de las colecciones más impresionantes se halla en el Orto Botanica (Jardín Botánico de Roma). Otros enclaves son el Giardino degli Aranci, los jardines de La Mortella, los jardines del Castello Principesco y el Giardino Botanica.

Consideraciones

Aunque se encuentra en el centro metropolitano, el Orto Botanica puede pasar desapercibido, con su entrada oculta al final de una calle arbolada. Reminiscente de los jardines privados del barroco, cuenta con un jardín de aromas para personas con discapacidad visual.