Lo que "Caledonia" realmente significa: no "Nueva Escocia", sino "Tierra dura"

Contrario a creencia popular, Caledonia —el nombre romano para la zona al norte de su provincia de Britannia— no significa "Nueva Escocia". Sus raíces son más antiguas y agrestes.

Desglose etimológico

• Céltico/Britónico calet- = "duro", "rocoso", "resistente"
• Latín -donia = "tierra", "territorio" (sufijo)

Resultado: "Tierra dura" o "país escarpado" —descripción pragmática de un legionario romano del terreno de las Tierras Altas y las fieras tribus (caledonios, pictos) que la habitaban.

Contexto histórico

Los romanos nunca conquistaron totalmente Caledonia. El Muro de Adriano (122 d.C.) y el Muro de Antonino (142 d.C.) marcaron los límites norte del imperio. El nombre aparece en la Geographia de Ptolomeo (s. II d.C.) y uso poético posterior (ej. "Caledonia" como sinónimo romántico de Escocia).

La confusión con "Nueva Escocia"

Nova Scotia (latín para "Nueva Escocia") es la provincia canadiense nombrada por Sir William Alexander en 1621. Esa es la "Nueva Escocia". Caledonia es la vieja tierra dura.