Esperanza de vida del zarigüeya de Texas: En libertad vs. cautiverio

El zarigüeya de Texas (Didelphis virginiana texensis) tiene una vida corta en libertad:

• Libertad: Promedio 2 años; máximo ~4 años (raro). Alta mortalidad por depredación, vehículos, enfermedades y condiciones adversas.
• Cautiverio: Hasta 12 años con dieta adecuada, cuidados veterinarios y protección.

Único marsupial nativo de Norteamérica, los zarigüeyas son omnívoros nocturnos que comen frutas, insectos, pequeños animales, carroña —y notablemente, garrapatas (consumen miles por temporada). Son inmunes a la rabia debido a su baja temperatura corporal, lo que los hace valiosos para el control de enfermedades. Aunque a menudo vistos como plagas, aportan beneficios ecológicos.