Río de la Plata: Un Estuario y Cuenca, No un Río

El Río de la Plata (Río de la Plata) no es un río en el sentido convencional. Es un vasto estuario en forma de embudo formado por la confluencia del río Paraná y el río Uruguay, en la frontera entre Argentina y Uruguay. Se extiende ~290 km (180 mi) desde la confluencia hasta el océano Atlántico, ensanchándose de ~48 km a ~220 km en su boca. La Cuenca del Plata (3,2 millones km²) es el segundo sistema de drenaje de Sudamérica, cubriendo partes de Brasil, Argentina, Paraguay, Bolivia y Uruguay. El propio estuario es una zona de mezcla altamente productiva y rica en sedimentos, sede del Puerto de Buenos Aires y Montevideo. Su «longitud» no se define como para un río; su extensión se describe por su geometría y la longitud de sus ríos alimentadores (Paraná: ~4.880 km; Uruguay: ~1.838 km).