Belén: En las Colinas de Judea, al Sur de Jerusalén

Belén (Beit Lahm / Bayt Laḥm) se asienta en los Montes de Judea a ~775 m (2.543 pies), aproximadamente 10 km (6 millas) al sur de Jerusalén. Se halla en el Área A de Cisjordania (control civil y de seguridad palestino según Acuerdos de Oslo), gobernada por la Autoridad Palestina.

Geografía y Significado

El pueblo se agrupa en una cresta caliza. La Iglesia de la Natividad (s. IV, reconstruida s. VI) marca el lugar tradicional del nacimiento de Jesús — Patrimonio UNESCO. Los Campos de los Pastores (Beit Sahour) conmemoran la anunciación. La Plaza del Pesebre es el corazón cívico.

Realidad Contemporánea

Población ~30.000 (mayoría musulmana, minoría cristiana significativa). El turismo impulsa la economía. La Barrera de Separación (muro/valla) rodea partes de la ciudad, restringiendo movimiento a Jerusalén. Puestos de control (ej. Checkpoint 300) controlan acceso. Limitaciones de agua, tierra y desarrollo persisten bajo ocupación.

Belén es tanto símbolo espiritual global como pueblo palestino vivido bajo ocupación militar.