¿Cuáles son las cuatro principales regiones geográficas de Minnesota?

Minnesota es conocido como «Estado de la Estrella del Norte» o «Tierra de los 10.000 Lagos». Según el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota (dnr.state.mn.us), el estado tiene casi 12.000 lagos, más de 6.500 ríos y arroyos, y más de 90.000 millas de costa —más que California, Florida y Hawái juntos—. La mayor parte del paisaje fue esculpido por glaciares hace más de 10.000 años. Minnesota se divide en cuatro regiones geográficas: la Meseta Superior (Superior Upland), las Llanuras de Deriva Joven (Young Drift Plains), las Llanuras de Till Dissecado (Dissected Till Plains) y la Zona sin Deriva (Driftless Area).

La Meseta Superior (Superior Upland)

• Cubre gran parte de la mitad norte del estado, desde el centro-norte hasta las orillas del Lago Superior, el mayor lago de agua dulce del mundo por superficie. Es un popular destino vacacional e incluye la zona de los Lagos de Brainerd al sur, hasta Duluth y la frontera canadiense. La región es mayormente roca dura; el punto más alto de Minnesota, Eagle Mountain (701 m), está aquí. Es la zona más escarpada, con densos bosques y miles de lagos y ríos. Alberga los yacimientos de mineral de hierro de Minnesota y es rica en recursos naturales.

Las Llanuras de Deriva Joven (Young Drift Plains)

• Cubren gran parte del sur y centro del estado, formadas por glaciares de movimiento lento que excavaron cuencas lacustres. Los lagos se formaron al llenarse esas cuencas con agua de deshielo. Los glaciares dejaron suelo fértil llamado «deriva», dando a esta región de llanuras onduladas algunas de las mejores tierras de cultivo de EE. UU., según el Centro para el Estudio del Medio Ambiente (naturestudy.org). Es la región más poblada e incluye St. Paul (capital) y Minneapolis, conocidas como las «Ciudades Gemelas».

Las Llanuras de Till Dissecado (Dissected Till Plains)

• En la esquina suroeste, arroyos cortan el suelo fértil formando las Llanuras de Till Dissecado. El «till» (material superficial) fue depositado por glaciares y se ha diseccionado con el tiempo por valles profundos. La zona está cruzada por muchos arroyos. Las pocas áreas planas son buenas tierras de cultivo por su suelo rico (arena, grava, arcilla). Salpican la región granjas y pueblos pequeños como Pipestone, Worthington y Luverne.

La Zona sin Deriva (Driftless Area)

• La región sureste, llamada Zona sin Deriva, está tallada por profundos valles fluviales. No fue nivelada por glaciares en el último período glacial y probablemente refleja cómo era gran parte del estado antes de los glaciares. A lo largo del río Misisipi, la tierra está cortada por valles profundos creados por ríos rápidos. Alberga pueblos en acantilados fluviales como Red Wing, Winona y La Crescent, que atraen turistas por su encanto, tiendas de antigüedades e arquitectura histórica. También alberga la mundialmente famosa Clínica Mayo en Rochester.