¿Cuáles son los Tres Principales Desiertos de Australia?

Australia es uno de los continentes más secos del mundo. Casi el 50 por ciento de la masa terrestre recibe menos de 250 mm de lluvia anualmente. Más del 18 por ciento del continente, 1,37 millones de km², es árido. La mayoría de los desiertos del país se encuentran en Australia Occidental y Central, incluyendo los tres desiertos más grandes del país.

Gran Desierto de Victoria

El Gran Desierto de Victoria es el desierto más grande de Australia. Ubicado tanto en Australia Meridional como Occidental, cubre un área de 424.000 km², aproximadamente el tamaño de California. El terreno incluye dunas, llanuras, áreas rocosas, gargantas y acantilados. La vegetación es abundante, considerando una precipitación promedio anual de solo 150 a 250 mm al año. Mulga, árboles de goma mármol y pasto spinifex son comunes. La vida silvestre es abundante e incluye más de 100 especies de reptiles. Otros residentes incluyen topos marsupiales, ratones saltarines de cola corta y dingos. Cuatro grupos aborígenes viven dentro de los límites del parque. El clima de la región varía, con días de verano promediando 32 a 40 °C y días de invierno promediando 18 a 23 °C. Las heladas son comunes.

Gran Desierto Arenoso

El Gran Desierto Arenoso es el segundo desierto más grande de Australia. Ubicado en Australia Occidental, cubre un área de 267.000 km², aproximadamente el tamaño de Colorado. El terreno incluye dunas, mesetas, lagos salados y colinas bajas. La vegetación está dominada por pasto spinifex, con acacias, árboles de sangre y robles del desierto apareciendo ocasionalmente. La precipitación promedio anual en el norte alcanza 300 mm, mientras que 250 mm es normal en el sur. Criaturas que llaman hogar al Gran Desierto Arenoso incluyen camellos ferales, canguros rojos y el lagarto diablo espinoso. Este desierto también es el hogar del Parque Nacional Kata Tjuta Uluru, popular entre turistas que esperan ver Ayers Rock. Las altas temperaturas en días de verano promedian entre 38 a 42 °C y en días de invierno promedian 25 a 30 °C. Las heladas son raras.

Desierto de Tanami

El Desierto de Tanami es el tercer desierto más grande de Australia. Ubicado en el norte de Australia, el Tanami cubre un área de 184.000 km², aproximadamente el tamaño del estado de Washington. El terreno en el sur consiste principalmente en colinas bajas y rocosas. El terreno del norte incluye principalmente llanuras arenosas cubiertas de pasto spinifex. Otra vegetación incluye arbustos de acacia bajos y plantas grevilleas de flor roja. La precipitación promedio anual supera los 400 mm. Residentes locales incluyen el halcón gris, pato moteado, planigale de cola larga y ratón castaño occidental. La temperatura en el parque durante el verano promedia entre 36 y 38 °C, mientras que los inviernos promedian 25 °C. Las heladas no son infrecuentes.