Accidentes Geográficos del Estado de Washington

Conocido como el Estado Evergreen, Washington es una tierra de muchos contrastes. También es el único estado de la unión nombrado en honor a un presidente. Como el 18º estado más grande en términos de millas cuadradas, Washington presume de seis áreas geográficas diferentes. De sus 71,303 millas cuadradas, 66,582 representan área terrestre, mientras que las 4,721 restantes están cubiertas por diferentes formas de agua.

Montañas Olímpicas

Desde la esquina noroeste del estado, las Montañas Olímpicas bordean dos cuerpos de agua: el Estrecho de Juan de Fuca al norte y el Océano Pacífico al oeste. Las Montañas Olímpicas son puramente un área silvestre que contiene varios parques estatales, lagos, cascadas y fuentes termales naturales. Gran parte de esta área terrestre aún es desconocida, ya que la única forma de explorarla es a pie.

Cordillera de la Costa

Justo al sur de las Olímpicas se encuentra una área montañosa más pequeña conocida como la Cordillera de la Costa. Al igual que partes de las Olímpicas, esta cordillera presume de vistas del Océano Pacífico, así como bahías y calas escondidas. Las Willapa Hills son lo que se conoce como tierras altas bajas, muy parecidas a las de las Black Hills de Dakota del Sur. Están situadas dentro de la Cordillera de la Costa, con vistas a la Bahía Willapa, que se conecta con el Pacífico exterior.

Tierras Bajas de Puget Sound

Las Tierras Bajas de Puget Sound están situadas entre las Olímpicas occidentales y las Cascadas orientales. Son tierras tipo península rodeadas mayormente por agua en varios lados. La mayoría de la población del estado vive en las tierras bajas, ya que albergan ciudades más grandes como Seattle y la capital del estado, Olympia. Al norte, la Bahía de Puget Sound se conecta con el Océano Pacífico, al igual que el Río Chehalis al sur, que corre directamente entre las Olímpicas y las Willapa Hills.

Montañas Cascade

Las Cascadas son la cadena montañosa más grande del estado de Washington. Hay varios picos volcánicos dentro de esta región, pero la mayoría yacen ahora dormidos. Algunos famosos picos de las Cascadas ubicados en Washington son el Monte Rainier y el Monte St. Helens. Rainier supera los 14,000 pies, mientras que St. Helens ahora tiene solo 8,300 pies de altura desde su erupción en 1980. La Cordillera de las Cascadas cuenta con varios glaciares, y la mayoría de los picos están permanentemente cubiertos de nieve. Las regiones inferiores de las Cascadas albergan varios bosques nacionales que muestran la fauna local, vegetación exuberante y árboles.

Meseta del Columbia

La Meseta del Columbia comienza en el centro del estado y se expande hacia el sur. También llamada Cuenca del Columbia, es la meseta de lava más grande del mundo. El Río Columbia recorre la meseta desde Washington hasta Oregon y luego abre su camino hacia la costa para encontrarse con el Pacífico. El Río Columbia también pasa por los cañones Grand Coulee y Moses Coulee, que son similares al Gran Cañón, solo a menor escala.

Montañas Rocosas

Una porción de la cordillera de las Montañas Rocosas se encuentra en la parte noreste del estado. Las Rocosas de Washington son mejor conocidas como las Montañas Columbia, ya que el río del mismo nombre fluye a través de esta área. Aún se encuentran aquí una variedad de minerales preciosos, incluyendo piedra caliza, plata, oro, cobre, plomo y zinc.