Rocosas vs. Sierra Nevada: diferencias clave

Ambas son grandes cordilleras norteamericanas, pero difieren en geografía, geología y carácter.

Montañas Rocosas

• Extensión: ~4.800 km (3.000 mi) desde N. Columbia Británica a Nuevo México.
• Formación: Orogenia Laramide (~80–55 Ma); subducción somera, deformación "thick-skinned".
• Pico más alto: Monte Elbert, CO (4.401 m / 14.440 ft).
• Clima: Continental —inviernos fríos, veranos suaves, alta variabilidad precipitación.
• Glaciación: Extensos glaciares pasado/presente; circos escarpados, valles en U.
• Ecología: Zonas vida distintas: pie monte → montano → subalpino → tundra alpina.
• Fauna: Osos grizzly, lobos, alces, alces canadienses, borregos cimarrón, cabras montesas.

Sierra Nevada

• Extensión: ~640 km (400 mi) N–S en California (pequeño espolón NV).
• Formación: Emplazamiento batolito (~150–80 Ma) + alzamiento reciente (~5 Ma); sierra bloque fallado inclinado.
• Pico más alto: Monte Whitney, CA (4.421 m / 14.505 ft) —más alto EE.UU. contiguo.
• Clima: Mediterráneo —inviernos húmedos frescos, veranos secos cálidos; masiva capa nieve.
• Glaciación: Menos extensa; valles glaciares icónicos (Yosemite) pero menos glaciares activos.
• Ecología: Secuoyas gigantes (vertiente oeste), diversas zonas coníferas, alpino.
• Fauna: Osos negros, ciervos mulo, pumas, borregos cimarrón Sierra Nevada.

Resumen diferencias

Ambas sublimes; Rocosas = columna vertebral continental, Sierra = muro compacto perforando cielo.