Las 8 Islas de Hawái
El único estado de EE. UU. en los trópicos, Hawái es una cadena de islas volcánicas que se extiende más de 1.600 km. Sin embargo, la población se concentra en las ocho islas mayores. Destino turístico desde principios de 1900, Hawái es conocido por su paisaje, patrimonio cultural y hospitalidad cálida.
Hawái (Isla Grande)
Conocida como "Big Island", es la mayor y más joven. Geográficamente diversa, contiene todas menos dos de las zonas climáticas del planeta. Más del doble de grande que las demás combinadas, alberga el mayor parque nacional del estado, la montaña marina más alta, el volcán más activo y la montaña más maciza del mundo. El distrito de Kona produce el preciado café Kona.
Oahu
Conocida como "The Gathering Place", es la tercera mayor. Alberga la mayoría de la población y Honolulu, capital y ciudad más grande. Combina cultura urbana sofisticada y exuberante vida vegetal. Su cultura mezcla elementos de colonos asiáticos y europeos con tradiciones nativas. Conocida por Pearl Harbor histórico y destinos turísticos Waikiki y Palacio Iolani, única residencia real en EE. UU.
Maui
Conocida como "Magic Isle", famosa por paisajes y pueblos pequeños. Atracciones: playas arenosas, montañas escarpadas, numerosas cascadas. Hogar de Kamehameha I, rey que unificó Hawái en 1810.
Molokai
La más rural de las habitadas. Mayoría de residentes son hawaianos nativos que han resistido desarrollo turístico y preservado tradiciones. Visitantes exploran maravillas naturales a pie, coche, bici, 4x4 o mula. Incluyen: acantilados marinos más altos del mundo, playa Papohaku y Parque Histórico Nacional Kalaupapa, antiguo hogar del Padre Damián, sacerdote belga que atendió leprosos en cuarentena a finales de 1800.
Lanai
La más pequeña habitada. Combina complejos de lujo con vida al aire libre ruda. Visitantes encuentran golf de campeonato, compras, restaurantes económicos y belleza natural como Jardín de los Dioses (jardín de rocas) y Playa Polihua. Nadar no se recomienda en Polihua, pero su tramo aislado es excelente para tomar el sol y buscar tesoros en la orilla.
Niihau
Justo al oeste de Kauai, isla privada desde su compra al Reino de Hawái en 1860. Abierta a visitantes, pero la pequeña isla aislada no tiene hoteles, restaurantes, carreteras ni trampas del turismo contemporáneo. Según deseos del Rey Kamehameha IV, los dueños protegen la vida tradicional de la monarquía hawaiana. Sus 250 residentes viven sin electricidad ni comodidades modernas, trabajando en el rancho del dueño.
Kauai
Llamada "Garden Isle", conocida por paisajes escarpados, ríos, cascadas y selvas. Partes solo accesibles por mar y aire. Actividades: tirolina, senderismo, kayak, snorkel. Atracciones: Río Wailua, Parque Estatal Koke'e, Playa Poipu.
Kahoolawe
Isla deshabitada a 11 km de Maui, la menor de las ocho principales. Tradicionalmente hogar del dios Kanaloa, con santuarios antiguos. En mediados de 1800 sirvió brevemente como colonia penal para católicos perseguidos. En 1920, el gobierno federal la arrendó como campo de bombardeo. Tras Pearl Harbor, la Marina la usó para entrenamiento de artillería y bombardeo. En 1993, tras décadas de protestas, EE. UU. la devolvió al estado, aunque la Marina permaneció hasta 2003 limpiando munición sin explotar.
