Cuatro Instituciones Españolas Clave en la América Colonial Sudamericana

Pilares Administrativos del Imperio Español en Indias

1. Consejo de Indias (1524): Órgano supremo de gobierno y justicia en Madrid; redactaba leyes (Leyes de Indias), nombraba funcionarios, oía apelaciones, regulaba comercio.
2. Virreinato: División territorial encabezada por un virrey (representante directo del rey). Cuatro virreinatos para 1776: Nueva España, Perú, Nueva Granada, Río de la Plata. El virrey tenía poderes ejecutivo, militar, judicial y de patronato.
3. Audiencia: Tribunal superior en ciudades principales (Lima, México, Bogotá, etc.). Combinaba funciones judiciales (apelaciones e instancia) y consultivas; controlaba el poder virreinal.
4. Cabildo (Concejo Municipal): Gobierno municipal de ciudades españolas. Regidores (concejales) y alcaldes (magistrados) electos; gestionaban policía local, mercados, infraestructura, impuestos. Voz de élites criollas.

Este sistema jerárquico equilibraba control real con administración local a través de vastas distancias.