En 1856, Massachusetts pronunció un discurso en el pleno del Senado en el que hizo comentarios insultantes sobre los senadores del sur.

En 1856, Charles Sumner de Massachusetts pronunció un discurso en el Senado en el que hizo comentarios insultantes sobre los senadores del Sur. El discurso de Sumner, titulado "El crimen contra Kansas", fue un ataque mordaz a las políticas a favor de la esclavitud de la administración Pierce y los senadores del Sur que las apoyaron. En el discurso, Sumner se refirió al senador Andrew Butler de Carolina del Sur como un "Don Quijote" y un "Sir Lancelot" que luchaba contra los molinos de viento. También acusó al senador James Mason de Virginia de ser un "senador falso" y un "pretendiente". El discurso de Sumner fue recibido con indignación por los senadores del Sur, quienes lo acusaron de ser un traidor y una vergüenza para el Senado. Al día siguiente, el senador Preston Brooks de Carolina del Sur atacó a Sumner en el pleno del Senado y lo golpeó con un bastón hasta dejarlo inconsciente. El asunto Brooks-Sumner profundizó las divisiones entre el Norte y el Sur y contribuyó a provocar la Guerra Civil.