Flora y fauna de Fiyi

Rica en flora y fauna, Fiyi incluye más de 300 islas en el Pacífico Sur, con ecosistemas similares a Indonesia y Malasia. Selva tropical y manglares cubren la mitad este de la mayoría de islas, con pastizales secos al oeste. La mayoría de especies vegetales y animales fueron introducidas por colonos humanos hace unos 3.500 años, aunque sobreviven algunas endémicas. Fiyi también alberga muchas especies en peligro, y se siguen descubriendo especies desconocidas.

Árboles

Los bosques de manglar dominan las costas orientales. Los manglares crecen en agua salina y forman ambientes de pantano. Las maderas duras tropicales dominan las selvas interiores, incluyendo la caoba en peligro. Cocoteros, bambú y árboles frutales tropicales como el longán fiyiano, o «dawa» localmente, también abundan.

Flora

Unas 3.000 especies de flora cubren Fiyi, un tercio endémicas. Incluyen cientos de helechos y orquídeas. Flores de hibisco, incluido el hibisco de manglar, son clave en la dieta de la iguana crestada en peligro. La flor nacional es la tagimaucia, una enredadera leñosa con flores blancas, moradas y rojo intenso.

Mamíferos

Pocos mamíferos salvajes habitan las islas fiyianas, por su aislamiento de grandes masas terrestres. El zorro volador frugívoro, especie en peligro descubierta en Taveuni en 1977, es el único mamífero endémico. La mangosta india fue introducida en 1883 para controlar ratas y serpientes, y desde entonces ha prosperado amenazando muchas especies nativas. La mayoría de mamíferos fiyianos son ganado domesticado: vacas, cerdos, cabras, ovejas, perros y caballos.

Reptiles y anfibios

Fiyi es rica en vida reptiliana: varias especies de serpientes, geckos e iguanas. La iguana bandeada y la crestada son endémicas y en peligro. La krait marina bandeada, serpiente venenosa blanco y negro, nada junto a la costa y entre arrecifes. Boas constrictoras del Pacífico habitan los bosques, junto a la rana terrestre fiyiana marrón oscura endémica.

Aves

Un cuarto de las 100 especies de aves de Fiyi existen solo allí. Incluyen palomas de Taveuni, palomas ladradoras, palomas doradas y naranjas, loros brillantes de Kadavu, currucas fiyianas, loros almizcleros rojos, loros azufrados, martines pescadores y halcones peregrinos. Muchos exhiben naranjas, verdes, azules y rojos brillantes.

Vida marina

Fiyi está rodeada de arrecifes de coral con corales blandos y duros, como abanicos gorgonios y crinoideos. Tiburones de arrecife, barracudas, morenas jardineras, peces pipa fantasmas peludos, peces escorpión, peces león, y babosas fiyianas dramáticas amarillo y negro son solo algunas especies que habitan los arrecifes. Fiyi también alberga cuatro tortugas marinas: carey, laúd, verdes y bobas.