Flora de Maine: Plantas nativas, invasoras y en peligro
Maine alberga aproximadamente 1.500 especies de plantas nativas. Debido a su clima y terreno variados, Maine tiene una gama diversa de hábitats, lo que permite que muchas variedades de vida vegetal prosperen en las regiones más adecuadas para su crecimiento. Maine también ha sido el sitio de la introducción de muchas especies de plantas no nativas, algunas de las cuales pueden ser devastadoras para sus hábitats nativos.
Plantas nativas
Las especies de plantas nativas son aquellas que son indígenas del estado de Maine o han llegado al estado sin intervención humana. Las plantas nativas se han desarrollado en correlación con las necesidades del paisaje particular. Cumplen varias funciones, como proporcionar alimento y hábitat a la fauna local, así como recursos y nutrientes a otras especies de plantas y animales. Los árboles nativos comunes que forman la estructura de un hábitat incluyen robles rojos, coníferas, pinos blancos y tsugas del este. Algunas de las plantas que proporcionan alimento a la fauna incluyen arbustos frutales como el gayuba, el cornejo gris y el aronia.
Plantas no nativas
Aunque no todas las plantas no nativas actúan como una amenaza para las especies nativas, algunas pueden ser terriblemente perjudiciales para los hábitats. Según Lois Berg Stack, especialista en horticultura ornamental de la Universidad de Maine, si no se controlan, las no nativas pueden ayudar a la extinción de algunas especies de plantas. Algunas de las plagas más graves entre las especies de plantas no nativas introducidas en Maine incluyen el madreselva asiático, el berberis japonés y la salicaria púrpura.
Plantas raras y en peligro
El Programa de Áreas Naturales de Maine (MNAP) dentro del Departamento de Conservación del estado monitorea constantemente las especies de plantas dentro del estado consideradas altamente vulnerables a la pérdida. A través de documentación rigurosa, análisis histórico y estudios de campo, el MNAP ha compilado una lista de las especies de plantas conocidas en peligro de poblaciones decrecientes o diezmadas. Algunas de las plantas entre las docenas en la lista de 2010 en peligro incluyen el roble escarlata, el helecho doncella de Aleutian, la botrychium y la hierba de caña de Nueva Inglaterra.
Plagas y enfermedades invasoras
A partir de agosto de 2009, hay varias plagas y enfermedades invasoras que amenazan a varias de las especies de plantas nativas de Maine. El Departamento de Agricultura recibió una subvención de 75.000 dólares para capacitar especialistas y realizar programas de divulgación al público. Se proporcionó información sobre la población del escarabajo asiático de cuernos largos, una plaga responsable de la destrucción de miles de árboles en estados cercanos y que se está extendiendo. Otras plagas y enfermedades que amenazan la vida vegetal en Maine incluyen la oruga del nogal, la polilla gitana y la antracnosis del fresno, una enfermedad que infecta las poblaciones de fresnos.
Consideraciones
Hay algunas plantas que se deben evitar al jardinear en Maine. Aunque la mayoría de las plantas de vivero no son invasoras, algunas han demostrado ser devastadoras para las especies nativas cuando se escapan de control. Evite el berberis japonés, que se ha extendido por los bosques y humedales de Maine por las aves que dispersan sus semillas. También evite la jardinería con salicaria púrpura, que puede volverse extremadamente difícil de erradicar. Una sola planta puede producir aproximadamente 3 millones de semillas y crecer fácilmente.
