El océano Pacífico: El mayor océano de la Tierra con gran diferencia

El océano Pacífico no es solo el mayor océano, es más grande que todos los demás océanos combinados.

En cifras

• Superficie: 165,25 millones km² (63,8 millones mi²) — 46 % de la superficie oceánica total de la Tierra.
• Volumen: 710 millones km³ — 50 % del agua oceánica terrestre.
• Profundidad máxima: 10.924 m (35.840 ft) en la Fosa de las Marianas, Fosa Challenger — punto más profundo de la Tierra.
• Anchura: ~19.800 km (12.300 mi) en el ecuador — abarca medio planeta.

Extensión geográfica

• Norte: Estrecho de Bering (conexión con el Ártico)
• Sur: Océano Austral (60° S)
• Este: Américas (Chile a Alaska)
• Oeste: Asia/Australia (Rusia a Antártida)

Principales subdivisiones

Los oceanógrafos lo dividen para estudio y gestión:

• Pacífico Norte: Giro subártico, corriente Kuroshio, islas Aleutianas.
• Pacífico Sur: Giro subtropical, Zona de Convergencia del Pacífico Sur, Polinesia/Melanesia.
• Pacífico Occidental: Charca cálida, triángulo de coral, mares marginales (Japón, Filipinas, Coral, Tasman).
• Pacífico Oriental: Corriente de Humboldt, zonas de mínimo oxígeno, Galápagos.

Importancia global

• Motor climático: ENSO (El Niño/La Niña) se origina aquí, impulsando el clima global.
• Biodiversidad: Triángulo de Coral = "Amazonia de los mares" (mayor diversidad marina).
• Recursos: Mayores pesquerías, minerales del lecho marino, energía offshore.
• Comercio: El transporte transpacífico domina el comercio global.

La inmensa escala del Pacífico lo convierte en un sistema planetario por sí mismo: gobierna el clima, alberga vida sin parangón y conecta la mitad de las economías mundiales.