Vida vegetal en el Océano Índico: Fanerógamas marinas, manglares, corales, algas

El Océano Índico alberga diversos **productores primarios marinos** en zonas costeras y pelágicas.

1. Fanerógamas marinas (Plantas con flor)

• Halophila ovalis, Halodule uninervis, Thalassia hemprichii, Syringodium isoetifolium.
• Sedimentos someros, abrigados; viveros, sumideros de carbono (carbono azul), alimento de dugongos/tortugas.

2. Manglares (Halófitas leñosas)

• Rhizophora mucronata, Bruguiera gymnorhiza, Ceriops tagal.
• Zonas intermareales; raíces de zancada estabilizan costa, filtran escorrentía, hábitat de cría.
• Sundarbans (delta Ganges-Brahmaputra) = mayor bosque de manglares del mundo.

3. Corales (Animales con algas simbióticas)

• Constructores de arrecife: Acropora, Porites, Favia, Favites spp.
• Zooxantelas simbióticas (dinoflagelados) aportan fotosintetatos.
• Alta diversidad en Triángulo de Coral (SE Asia), Chagos, Mar Rojo, Madagascar.

4. Macroalgas (Algas marinas)

• Sargazo: Alfombras pelágicas (análogo Mar de los Sargazos en IO? —limitado; mayormente costero).
• Turbinaria, Padina, Dictyota (pardas); Caulerpa, Halimeda (verdes); Gracillaria, Hypnea (rojas).
• Alimento, hábitat, fuente de agar/carragenano.

5. Microalgas (Fitoplancton)

• Diatomeas (frústulas silíceas) —dominantes en zonas de afloramiento (Mar Arábigo, Corriente de Somalia).
• Dinoflagelados, Cianobacterias (Trichodesmium) —fijación N₂.
• Base de red trófica; producción de oxígeno; bomba de carbono.

Zonas biogeográficas

• IO Occidental: Productividad impulsada por afloramiento (monzón).
• IO Oriental: Derrame del Triángulo de Coral, alto endemismo.
• IO Meridional: Convergencia subtropical, máximo de clorofila profundo.

Estos productores primarios sustentan uno de los reinos marinos más productivos y amenazados de la Tierra.