Lista de diferentes tipos de cañones

El Gran Cañón es el cañón icónico americano, pero no es el único. Las montañas y desiertos del oeste están llenos de hendiduras profundas, someras y de paredes escarpadas en la tierra. Un pequeño río puede recorrer el fondo del cañón; a veces es un río de aguas bravas y otras un hilo fangoso. Los cañones son más profundos que anchos. Cortan capas de roca durante millones de años hasta profundidades de cientos o miles de pies o varios kilómetros.

Cañones de ranura (Slot Canyons)

Las inundaciones repentinas crean los cañones de ranura. Estos cañones estrechos se abren en mesetas en erosión y no son muy anchos, pero suelen caer a profundidades de cientos de pies. Potentes e rápidas inundaciones repentinas pueden crear cañones de ranura porque hay poca vegetación o suelo sustancial que frene el agua. Cada vez que una inundación repentina cruza una meseta, encuentra la depresión hecha por la anterior y corta más profundo.

Cañones de meseta (Plateau Canyons)

Los cañones de meseta comienzan con ríos de corriente rápida que cortan profundamente el lecho del río con el tiempo. El agua que los forma es poderosa, pero no va y viene rápido como las inundaciones repentinas. En su lugar, el río —a través de sus ciclos normales— corta la roca, desgastándola cada vez más profundo. Cuanto más dura la roca, más empinadas las paredes. La roca más blanda resulta en paredes que erosionan más rápido, creando un cañón más ancho que puede ser profundo pero no empinado.

Cañones submarinos (Submarine Canyons)

El océano tiene sus propios cañones. Los cañones submarinos no son distintos a los de tierra, pero están cortados en el lecho oceánico por corrientes. Algunos comienzan en la costa donde un río de cañón desemboca en el mar. El río sigue cortando su cañón al llegar al océano. Otros cañones submarinos son cortados por corrientes cargadas de partículas que se hunden hasta el fondo oceánico.