Acampada en el área silvestre de Sylvania

Pinos mamut, aguas surcadas por colimbos, huellas de lobo en un sendero fangoso, ventiscas de invierno grandiosas —el Sylvania Wilderness en la esquina suroeste de la Península Superior de Míchigan ("la U.P.") es un paisaje arquetípico de los North Woods. Firme contra la frontera de Wisconsin, este lugar especial presume de uno de los preciosos tramos restantes de bosque virgen de frondosas del norte en el Medio Oeste Superior. Los campamentos aquí plantan sus tiendas junto a lagos fríos y claros en medio de enormes bosques primigenios.

Entorno físico

El Sylvania Wilderness se encuentra en esa porción del Escudo Canadiense —el núcleo rocoso expuesto del continente norteamericano— llamado Superior Upland; en partes del norte de Wisconsin y la U.P. occidental, esta región boscosa y accidentada a veces se conoce como los Northern Highlands. Uno de los grandes glaciares continentales del Pleistoceno, el Wisconsin, depositó la forma de relieve definitoria de Sylvania: el baluarte rodante de sedimento transportado por hielo llamado Winegar Moraine. Trozos de hielo derretidos dentro de la morrena dejaron huecos llamados "kettles", muchos de los cuales están llenos de agua. Un impresionante manto de madera virgen cubre la naturaleza salvaje, y unos 35 lagos, muchos bordeados por pequeñas playas de arena, están dispersos dentro de sus límites.

El complejo Wilderness

A unos 11 km al oeste de Watersmeet y 64 km al este de Ironwood, el Sylvania Wilderness fue una vez el dominio privado de un club al aire libre —un hecho que lo salvó del hacha durante la tala generalizada de los North Woods a principios del siglo XX— antes de ser adquirido por el Servicio Forestal de EE. UU. en la década de 1960. Inmediatamente al otro lado de la carretera que forma su frontera norte está el más pequeño Sylvania Recreation Area; juntos, la naturaleza salvaje y el área de recreación cubren más de 46.600 km². El complejo Sylvania está englobado por el Bosque Nacional Ottawa. Se requiere un permiso para la entrada en la porción de naturaleza salvaje.

Acampada en Sylvania

Hay 50 campamentos establecidos en el Sylvania Wilderness, distribuidos a lo largo de las orillas de ocho lagos: Clark, High, West Bear, East Bear, Crooked, Mountain, Whitefish y Loon. Del 15 de mayo al 30 de septiembre, todos deben asegurarse con una reserva disponible en la Estación de Entrada de Sylvania, que implica ver un video sobre prácticas de backcountry Leave-No-Trace. Fuera de ese período, los sitios son por orden de llegada. Cada sitio cuenta con un anillo de fogata con parrilla, una letrina y una plataforma para tiendas. Al norte, el Sylvania Recreation Area incluye el Clark Lake Campground, que tiene 48 campamentos para acceso en vehículo —permitiendo a los campistas de auto establecer una base desde la que caminar o remar en la naturaleza salvaje oficial. El área de recreación también tiene duchas, entre otras comodidades. Al momento de la publicación, los sitios de Sylvania Wilderness costaban $10 por noche, mientras que los de Clark Lake Campground eran $16 por noche.

Atracciones

Explorar algunos de los países más prístinos y salvajes del Medio Oeste Superior es la principal atracción del Sylvania Wilderness. Apenas talados, los bosques mixtos de frondosas del norte aquí son magníficas catedrales de crecimiento antiguo de arce azucarero, pino blanco, pino rojo, abedul amarillo, tsuga canadiense y otros grandes árboles. Muchos de estos veteranos probablemente germinaron después de incendios forestales en el siglo XVII, y por lo tanto tienen 400 o más años. Junto a cuervos y ciervos de cola blanca fácilmente vistos, también hay la oportunidad de avistar vida silvestre más esquiva —desde pescadores y martas hasta lobos grises, alces y osos negros.