¿Qué ocurrió en la última erupción del Monte Shasta?

El Monte Shasta (4.322 m) es un volcán en el norte de California, en el extremo sur de la Cordillera de las Cascadas. Quinto más alto de California, su aislamiento dramático lo hace destino turístico popular. No hay registro histórico de su última erupción, pero geólogos confirman que sigue activo.

Frecuencia eruptiva

Crandall y Nichols (1987): al menos 3 erupciones en 750 años; probabilidad de erupción en una vida humana: 1 entre 3-4. No hay patrón regular. Fumarolas (vapor/humo) indican actividad interna.

Última erupción

Evidencia geológica: al menos 200 años atrás. Se atribuyó al explorador francés La Pérouse una erupción en 1786, pero su mapa sitúa al Shasta en zona costera (está a 100 km inland), por lo que se duda.

Alcance de la erupción reciente

La mayor distribución de piroclastos y lava fue hace 9.500 años: flujos piroclásticos cubrieron bosques a 30 km (incluyendo los actuales pueblos Mt. Shasta y Weed). La última erupción fluyó en dos direcciones: >11 km por el flanco este y 19 km por Mud Creek.

Cono activo

El cono activo es el pico: Hotlum Cone, formado hace ~8.000 años. Cubierto por domo rocoso deformado por fuentes termales sulfurosas y fumarolas. Popular entre excursionistas y esquiadores de travesía.