Actividades Familiares en las Great Smoky Mountains

El Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes está compuesto por cientos de millas cuadradas de tierra ubicadas a lo largo de la frontera entre Tennessee y Carolina del Norte. El parque alberga osos, alces, ciervos y más de 1,600 variedades de flores. Según el sitio web oficial del parque, es el parque nacional más visitado de Estados Unidos. Aunque hay muchas cosas que ver y hacer en los pequeños pueblos esparcidos a lo largo de los bordes del parque, las familias pueden encontrar numerosas actividades para disfrutar dentro del propio parque.

Senderismo

El parque tiene 800 millas de senderos mantenidos para explorar. El Sendero de los Apalaches ofrece una popular caminata diurna de ocho millas hasta Charlie's Bunion. Muchos senderos llevan a cascadas o bosques vírgenes. El Sendero Beard Cane en Cades Cove es un sendero bastante plano que permite una caminata fácil entre flores silvestres bajo un alto dosel de árboles. Los excursionistas pueden encontrar senderos que van desde solo una milla de ida y vuelta hasta excursiones de varios días que cubren cientos de millas.

Paseos a Caballo

Cuatro ubicaciones ofrecen paseos guiados a caballo en el parque: Cades Cove, cerca de Townsend, Tennessee; Smokemont, cerca de Cherokee, Carolina del Norte; y Smoky Mountain y Sugarlands, ambos ubicados cerca de Gatlinburg. Los paseos están disponibles entre mediados de marzo y finales de noviembre. Los tours a caballo se ofrecen en duraciones entre 45 minutos y varias horas. Las tarifas oscilan entre $20 y $25 la hora.

Las familias pueden dar un paseo en trineo de heno alrededor del circuito de Cades Cove. El paseo dura entre 1.5 y dos horas y comienza en los establos de Cades Cove Riding Stables. Los paseos en carruaje tirado por caballos, de 20 a 30 minutos de duración, se ofrecen en dos de los establos del parque: Cades Cove y Smokemont.

Pesca

Los visitantes que quieran pescar deben obtener un permiso de pesca de Tennessee o Carolina del Norte antes de lanzar sus cañas en una de las más de 2,000 millas de arroyos dentro del parque. La pesca está permitida desde 30 minutos antes del amanecer hasta 30 minutos después del atardecer durante todo el año. Los arroyos están cerca de su capacidad de peces durante todo el año. La trucha de arroyo, arcoíris y marrón, así como la lubina de boca chica, deben medir al menos 7 pulgadas. No hay tamaño mínimo para la lubina de roca.

Picnic

Varias áreas en todo el parque están designadas como áreas de picnic, incluyendo Big Creek, Cosby y Greenbrier. Las áreas de picnic se identifican fácilmente ya que todas están equipadas con una mesa de picnic y una parrilla elevada para cocinar. Muchas de las ubicaciones ofrecen pabellones que se pueden alquilar por $20 por uso. Es ilegal alimentar a los osos y otra fauna o dejar basura y comida al salir del área de picnic.

Talleres

La Escuela de Campo de las Montañas Humeantes de la Universidad de Tennessee ofrece una variedad de talleres familiares y tours guiados durante todo el año. Los talleres, muchos de los cuales se realizan los fines de semana, cubren la fauna y flora de las Humeantes y la historia Cherokee. Los talleres duran desde cuatro horas hasta dos días. Los talleres familiares han incluido expediciones para encontrar renacuajos, aventuras de aprendizaje sobre cascadas, vadeo de arroyos para salamandras y expediciones para encontrar flores silvestres por todo el parque. Sesiones de cuentacuentos y cursos educativos sobre cómo cuidar adecuadamente la naturaleza han sido populares.