¿Qué Tipo de Comida Comen los Manatíes de Florida?

El manatí de Florida es una subespecie del manatí de las Indias Occidentales que ha surcado las aguas del Estado del Sol durante miles de años. Los grandes mamíferos acuáticos grises poseen pequeñas aletas delanteras, una cola ancha y plana y un gran hocico con bigotes. Los gentiles y lentos gigantes a menudo viven hasta 60 años.

Apetitos Saludables

El manatí de Florida es cariñosamente apodado la vaca marina; el mamífero acuático supera los 450 kg (1000 lbs). Para mantener su figura rotunda, el manatí consume del 10 al 15 por ciento de su peso corporal en comida cada día.

Dieta Rica en Fibra

Los manatíes de Florida se encuentran principalmente a lo largo de los 1930 km (1200 millas) de costa del estado. Los mamíferos pastan a través de más de 60 especies de plantas encontradas en y a lo largo de los ríos poco profundos, canales, bahías y estuarios del estado. Ese tipo de dieta rica en fibra requiere aproximadamente 46 metros (150 pies) de intestino, e un intestino posterior especial para descomponer la celulosa.

Lugares Favoritos para Alimentarse

Los manatíes se sienten como en casa en hábitats de agua dulce, salobre y salada. Las criaturas a menudo migran con las estaciones, moviéndose a aguas más cálidas en los Cayos de Florida o manantiales de agua dulce. La dieta del manatí, varias hierbas y algas, así como hojas de mangle y jacintos de agua, varía según la ubicación.

Hábitat de Agua Dulce

Los manatíes que frecuentan agua dulce comen una dieta que incluye alternanthera, jacinto de agua, hidrocotila, lenteja de agua, milenrama, potamogetón, pontederia y lechuga de agua.

Ambiente Estuarino

Algas rojas, hierba de bajío, hidrilla y hierba tortuga están entre las delicias en las que pastan los manatíes. Estas plantas se encuentran a menudo en las aguas salobres de los estuarios costeros de Florida.

Hábitat de Agua Salada

Un manatí que se alimenta en el ambiente de agua salada de Florida depende de las pastos marinos para gran parte de sus requerimientos nutricionales diarios. Favoritos incluyen hierba de bajío, estrella, manatí y hierba tortuga.