Relieve de Minnesota

Minnesota es el estado más septentrional de los 48 contiguos. Su relieve varía ampliamente desde las Grandes Llanuras, que limitan su lado oeste, hasta los Grandes Lagos, al noreste. Durante la última edad de hielo, la inmensa mayoría de Minnesota estuvo cubierta por glaciares. Su retirada dejó muchas formaciones únicas: lagos, valles, colinas onduladas y, por supuesto, lagos. Recorrer el estado de un extremo a otro es una experiencia interesante por su gran variedad de paisajes.

Tierra de 10.000 lagos

El nombre "Minnesota" viene del sioux "minisota", que significa "agua teñida de cielo". El retroceso glacial no dejó falta de agua. Según el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota, hay 11.842 lagos de 10 acres (4 ha) o más. Más de 11.790 km de tierra están cubiertos por agua, y el lago más grande, excluyendo el Lago Superior en su frontera noreste, es el Lago Rojo (Red Lake), con 116.870 hectáreas (288.800 acres). El Lago Rojo es el segundo lago más grande contenido totalmente dentro de EE. UU.

Noroeste de Minnesota

Desde la frontera canadiense por su borde oeste hasta el Río Minnesota, es la zona más llana y también la más productiva agrícolamente, según Worldatlas.com. Limita con las Grandes Llanuras que se extienden hacia las Dakotas y bajan por el corazón de América hasta Texas. A lo largo de esta franja oeste discurre el Río Rojo, con la inusual distinción de fluir hacia el norte por su posición en una plataforma continental.

Noreste de Minnesota

La porción noreste, llamada "Región de la Punta de Flecha" (Arrowhead Region) por su forma, contiene el terreno más aislado y escarpado del estado. La Cordillera Mesabi de bajas montañas y las Colinas Misquah limitan con el Lago Superior. Según Netstate.com, el punto más alto del estado está aquí: Eagle Mountain, a 701 m (2.301 pies) sobre el nivel del mar. El más bajo está cerca, en el Lago Superior, a 183 m (602 pies). El noreste está densamente forestado, y las colinas forman parte de la "Iron Range" (Cinturón de Hierro) de Minnesota, ricas en mineral de hierro.

Centro y Centro-Norte de Minnesota

Desde el Lago de los Bosques (Lake of the Woods) en la frontera canadiense, bajando por el centro del estado hasta el centro de Minnesota, hay grandes extensiones de colinas onduladas, bosques y lagos. Esta zona contiene la mayoría de lagos de Minnesota. En el extremo norte, el bosque es más denso junto a la prístina zona salvaje de Boundary Waters. El Lago de los Bosques tiene más de 14.000 islas contadas, según Worldatlas.com. En Itasca nacen las aguas del Río Misisipi, que comienza su viaje hasta el Golfo de México.

Sur de Minnesota

El suroeste tiene colinas onduladas y rica tierra de cultivo, salpicada de praderas, valles escénicos y bosques junto al Río Minnesota. Hay redes de cuevas en la región sur. Al este, junto a la frontera con Wisconsin, está la Zona de Acantilados del Misisipi (Mississippi Bluff Country). Es la única zona de Minnesota no tocada por los glaciares de la edad de hielo, con valles profundos y escarpados boscosos elevados junto al Misisipi. Este país de acantilados se creó por la erosión gradual de arroyos y ríos tallando la roca madre, creando vistas espectaculares.