Relieve y accidentes geográficos de Alaska

Cuando muchos piensan en Alaska, imaginan una tundra congelada. En realidad, los campos de hielo cubren solo alrededor del 4 % de este estado gigantesco. Alaska no solo es el más grande de los 50 estados de EE. UU., sino también uno de los más diversos topográficamente. Con características que incluyen glaciares gigantescos, ríos y lagos brillantes, majestuosas montañas y volcanes activos, Alaska es a la vez agreste y hermosa.

Glaciares

El clima y la topografía de Alaska la han convertido en el huésped perfecto para glaciares durante los últimos 12,5 millones de años. Hoy se estima que hay 100 000 glaciares en Alaska. Muchos son remanentes de la edad del Pleistoceno, cuando el clima era más frío. La combinación de montañas costeras y clima marítimo crea condiciones ideales para la glaciación. Algunos glaciares notables son: Columbia, Harding Icefield, Portage, Mendenhall, Bahía de los Glaciares (Parque Nacional y Reserva), Malaspina y Matanuska.

Ríos y lagos

Cientos de ríos drenan la tierra de Alaska, el más notable es el río Yukón. Otros ríos importantes son el Kuskokwim, Colville y Copper. El estado también tiene casi 3 millones de lagos. Los más grandes son el lago Iliamna y el lago Becharof, pero también destacan los lagos Aleknagik, Clark y Minchumina. Más de una cuarta parte de toda el agua continental de Estados Unidos se encuentra dentro de las fronteras de Alaska.

Montañas

Alaska alberga el monte McKinley (Denali), el punto más alto de América del Norte, con 6194 metros (20 320 pies). Domina gran parte de la región sureste del estado y se encuentra en la cordillera de Alaska, que se extiende desde la península de Alaska hasta la frontera con el territorio de Yukón, Canadá. Alaska también cuenta con la cordillera Aleutiana, la cordillera Brooks y las montañas Chugach y Kenai.

Volcanes

Alaska contiene casi 130 volcanes y campos volcánicos, tanto activos como inactivos. Los volcanes de Alaska representan más de tres cuartas partes de todos los volcanes que han entrado en erupción en EE. UU. en los últimos 200 años. Entre los activos se encuentran Akutan, Pavlof, Shishaldin y Cleveland. La erupción más grande registrada en Alaska fue la de Novarupta/Katmai en 1912.