Características de los escarabajos

Los escarabajos representan un cuarto de todas las especies de la Tierra, con >350.000 tipos conocidos. Orden Coleoptera, dividido en cuatro subórdenes. Adephaga: escarabajos de suelo, tigre, giradores (whirligigs), buceadores depredadores. Polyphaga (mayor): carroñeros, water pennies, luciérnagas, mariquitas.

Tamaño

Conocidos por cuerpos duros y caparazón, pero a veces son blandos. Pilosos o lisos; generalmente marrón oscuro o negro, aunque hay azules, rojos, verdes. Adultos hasta 8 pulgadas (20 cm) de longitud.

Cuerpo

Componentes principales: antenas, piezas bucales, alas, patas. Antenas variables: filiformes, pectinadas (peine), serradas (sierra), plumosas, clavadas. Algunas segmentadas, otras acodadas. Mandíbulas (quijadas) perfectas para morder/masticar; grandes, algunas usadas en defensa. Dos pares de alas: delanteras (élitros, duras/protectoras), traseras (blandas, vuelo). Tres pares de patas: correr, agarrar, cavar, nadar.

Ciclo de vida

Complejo: huevo, larva, pupa, adulto. Metamorfosis completa. Adultos cuidan larvas en ciertas especies. Macho y hembra cooperan en construcción del nido. La mayoría completan ciclo en 1-2 años; algunos tardan 30 años.

Hábitos alimenticios

Carroñeros y depredadores. Consumen plantas, animales muertos, hongos, insectos pequeños. Algunos parásitos: viven de sangre de mamíferos u otros insectos.