Características del clima de tundra

El clima de tundra, gélido y amargo, es uno de los más duros del mundo. Las remotas y escasamente pobladas regiones de tundra soportan muy poca vida vegetal, animal y humana. Condiciones extremas impiden crecimiento de árboles; solo hierbas, musgos, líquenes y flores brotan en el breve periodo cálido.

Distribución geográfica

Climas de tundra se dividen en dos: Ártica (altas latitudes) y Alpina (altas altitudes). Árticas: norte de Rusia, Canadá, Alaska, Groenlandia e Islandia costeras, penínsulas e islas del norte de Antártida. Alpinas: elevaciones altas en montañas, por encima de línea de árboles. Ejemplos: picos de Andes, Rocosas, Himalaya, Alpes y partes de Noruega.

Clasificación

Clima de tundra es 2ª categoría más fría en sistema Köppen, solo tras casquete polar. Incluye temperaturas medias anuales bajo cero, grandes diferencias invierno-verano y precipitación baja.

Precipitación

Tundras son esencialmente desiertos. Precipitación media anual varía por región, generalmente 125-500 mm (5-20 pulgadas), principalmente nieve ligera y esponjosa. Zonas alpinas reciben más que árticas. En Ártico, la mayor precipitación ocurre en verano.

Invierno

Largos y brutales. Temperaturas bajo cero 6-10 meses/año. En pleno invierno, media ~ -34 °C (-30 °F). En regiones árticas, poca diferencia entre máximas diurnas y mínimas nocturnas, pues sol no sale o apenas roza horizonte.

Verano

Fugaz, solo semanas en algunos lugares. Máximas diarias pueden alcanzar 16 °C (60 °F), pero mínimas nocturnas bajan a 0 a -7 °C (30-20 °F), resultando medias diarias < 10 °C (50 °F). Precipitación veraniega puede ser lluvia o nieve, y heladas aún ocurren.

Paisaje

Nieve cubre tundra la mayor parte del año. Vientos fuertes + ausencia de árboles = nieve voladora y ventisca. Suelo permanentemente congelado = permafrost, descongelando solo en breve verano, cuando florecen flores silvestres.