Características del Airbus A320
"A320" fue el nombre original dado a un avión de pasillo único para corto y medio alcance construido por la empresa francesa Airbus que transporta un máximo de 180 pasajeros. "Familia A320" es el término colectivo para describir el A320 y tres derivados: el A318 y A319, versiones acortadas del A320, y el A321, versión alargada. Los cuatro miembros de la familia A320 comparten varias características.
Mandos Fly-by-Wire
Cada uno de los cuatro aviones se controla desde su cabina mediante el sistema Airbus "Fly-by-Wire". Esto implica una serie de circuitos electrónicos programados para volar el avión según datos introducidos en un ordenador de a bordo. Las cabinas de la familia A320 se reconocen fácilmente por los "mandos laterales" (side-stick controllers), situados junto a los asientos del comandante y el primer oficial.
Comunidad de cabina
"Comunidad de cabina" (cockpit commonality) es otra característica mayor de la familia A320, que deriva del Fly-by-Wire. Un piloto cualificado para operar el sistema Fly-by-Wire puede volar cualquiera de los cuatro aviones de la familia. Esto da a las aerolíneas gran flexibilidad al confeccionar cuadros de turnos de tripulaciones. También significa que, si hay que cambiar el avión programado para un vuelo con poco aviso, no hace falta cambiar también la tripulación.
Cabina ancha
Una característica importante de la familia A320 desde el punto de vista del pasajero es la anchura de la cabina en los cuatro aviones. Es siete pulgadas (17,8 cm) más ancha que la cabina de otros aviones de pasillo único, lo que significa asientos más anchos y más espacio para equipaje de mano. La anchura extra también crea un pasillo más ancho, permitiendo embarque y desembarque más rápidos y servicio de cabina más eficiente. Las aerolíneas también tienen más margen para configuraciones de cabina con opciones de cuatro, cinco o seis asientos por fila.
Tecnología de navegación avanzada
Cada miembro de la familia A320 también cuenta con "Tecnología de Navegación Avanzada". Esto incluye capacidad "Required Navigation Performance" (RNP), que reduce distancias de aproximación al aterrizaje reduciendo también consumo de combustible y emisiones de CO2. El "Sistema de Aterrizaje GPS" (Global Position Landing System) también forma parte. Facilita aproximaciones por instrumentos donde no hay estaciones en tierra. Otros sistemas incluyen "Microwave Landing System" (MLS) y "Future Air Navigation System" (FANS). El primero aumenta capacidad de aproximación en baja visibilidad; el segundo proporciona ruta de vuelo optimizada y separación reducida entre aviones.
