Causas comunes de las inundaciones
Varias fuerzas, tanto naturales como provocadas por el hombre, pueden contribuir a la inundación de aguas, en algunos casos causando muerte y destrucción a gran escala. Humanos, cultivos, ganado, casas y edificios son vulnerables en condiciones de inundación. Los eventos se categorizan generalmente en dos tipos: naturales y catastróficos. Las inundaciones naturales surgen por desbordamiento de ríos y mares por causas naturales. Las catastróficas resultan de eventos inesperados, como roturas de presas o puentes.
Tormentas y lluvias
Tormentas prolongadas pueden causar el aumento del nivel de ríos, resultando en inundaciones masivas. Por ejemplo, Sudamérica sufrió inundaciones por lluvias intensas en septiembre de 2008. Las lluvias persistieron más de un mes, causando más de 80 muertes en el continente.
Deshielo
Durante el verano, la nieve comienza a derretirse en las montañas. El flujo excesivo de agua hacia los ríos resulta nuevamente en inundación.
Calentamiento global
El calentamiento global hace subir las temperaturas. El calor excesivo no solo causa deshielo en regiones montañosas, sino que también derrite los enormes cinturones de nieve en el Ártico y la Antártida. Esto eleva el nivel del mar y se espera cause inundaciones masivas en el futuro.
Zonas bajas
Naturalmente, un área por debajo del nivel del mar es más propensa a inundaciones. El flujo de ríos en tales zonas tiende a ralentizarse, aumentando el volumen de agua, lo que resulta en subida del nivel e inundación.
Deforestación
La tala rasa causa erosión del terreno. La roca y sedimentos erosionados caen y reposan en lechos de ríos y mares, elevando el nivel del agua. En 1998, Yangtsé, región china que perdió más del 85% de su bosque en décadas, sufrió una inundación destructiva.
Rotura de presas
Las presas pueden ser naturales o artificiales, pero se crean para almacenar grandes cantidades de agua, regulando el flujo. Cuando una presa se rompe, resulta en un flujo masivo de agua que vierte sobre tierras secas.
