Información sobre Glaciares en Alaska

Alaska alberga más de 100.000 glaciares. Sin embargo, solo cubren alrededor del 5% de la superficie terrestre del estado. Aunque los glaciares actuales se formaron hace solo 3.500 años, Alaska estuvo cubierta de hielo durante el Pleistoceno (hace 2,588 millones a 12.000 años). El clima entonces era solo 1,7 a 5 grados Celsius más frío que hoy.

Ubicación

Alaska es el estado más septentrional de EE. UU., ubicado en el extremo noroeste del país y separado de los 50 estados principales por Canadá. Limita con Rusia y está parcialmente sobre el círculo polar. Alaska tiene una gran masa de tierra, pero está escasamente poblada. Los glaciares aptos para turismo en Alaska se encuentran principalmente donde las montañas se encuentran con el mar.

Glaciares

Un glaciar se forma donde cae más nieve de la que se derrite. La nieve forma capas y, en el proceso, se convierte en hielo. Después de varios años, se forma un campo de hielo, y cuando se vuelve lo suficientemente grueso para fluir por los valles, el campo de hielo se ha convertido en un glaciar. Los glaciares recogen nieve y hielo en elevaciones más altas, y el hielo fluye cuesta abajo. Cuando encuentra el mar, puede resultar en el desprendimiento de icebergs, o calving.

Glaciares de Alaska

El sureste de Alaska es una región de altas montañas, clima marítimo y fuertes nevadas. Estas forman condiciones ideales para la formación de glaciares. Los campos de hielo de Alaska, que son el origen de los glaciares, se sitúan atop la Cordillera de la Costa en la frontera EE. UU.-Canadá. Aquí es donde los vientos del mar se encuentran con los picos montañosos, resultando en nevadas que superan los 30 metros anuales. La nieve tampoco se derrite en verano, debido al clima de Alaska.

Parques Nacionales

El Parque Nacional Glacier Bay está ubicado en el sur de Alaska, cerca de la capital Juneau. Solo es accesible por mar o aire. El parque es un sitio de patrimonio mundial de la UNESCO. Varios glaciares fluyen de las altas montañas de la zona hacia el mar. Los glaciares cambian constantemente. Aunque actualmente están retrocediendo, el fiordo de 105 km en el corazón del parque estaba cubierto por un glaciar tan tarde como 1750. Hay varios otros parques con glaciares en Alaska.

Observación de Glaciares

La observación de glaciares es una característica de la mayoría de los cruceros a Alaska, y en verano es posible ver icebergs desprendiéndose de los glaciares, cayendo al mar y generando enormes cascadas de agua. Glacier Park es un destino favorito de los cruceros, debido a su accesibilidad para barcos grandes y la gran cantidad de glaciares allí. Los vuelos de observación de glaciares también son posibles.