Viajes en tren alrededor de Asheville, Carolina del Norte

Aunque muchos exploran el pintoresco pueblo de montaña de Asheville, Carolina del Norte, a través de la Blue Ridge Parkway —un recorrido escénico de 755 km junto a imponentes cascadas, extensos humedales y escarpadas cumbres—, es posible dejar el coche en casa y seguir disfrutando del majestuoso paisaje de la región. Deja atrás el centro de Asheville —una zona salpicada de acogedoras boutiques, restaurantes de barbacoa rústicos y más de 20 galerías de arte— y reserva un viaje en una excursión escénica en tren a través de las cercanas Great Smoky Mountains y acres de bosques nacionales vírgenes.

Hacia el oeste

Sube al Great Smoky Mountains Railroad en Bryson City, a una hora al oeste de Asheville. La excursión estándar de la línea es un viaje de 4,5 horas a través del desfiladero de Nantahala, junto a los ríos Tennessee y Nantahala y cruzando el lago Fontana por un puente en celosía. Viaja en un vagón al aire libre o en un vagón comedor solo para adultos mientras escuchas música bluegrass y relatos narrados de la región. Las excursiones especiales incluyen el tour de follaje otoñal, con parada en un campo de calabazas, y la Experiencia Carolina Shine Moonshine, donde puedes probar una variedad de licores caseros. Dirígete a Dollywood en Pigeon Forge, Tennessee, a una hora y 45 minutos al oeste de Asheville y enclavado en las Great Smoky Mountains. El parque de atracciones, propiedad de la leyenda country Dolly Parton, alberga el Dollywood Express, un tren de vapor alimentado con carbón. El Dollywood Express realiza un viaje de 8 km junto a las otras atracciones del parque.

Paso del noroeste

El Museo Ferroviario de los Apalaches del Sur en Knoxville, Tennessee, opera el Secret City Scenic Excursion Train desde Oak Ridge, Tennessee. A dos horas y 15 minutos al noroeste de Asheville, el viaje es una excursión de ida y vuelta de una hora y 22 km a través de colinas boscosas, Poplar Creek y el lago Watts Bar. Compra tentempiés y bebidas en el vagón de concesión al aire libre o simplemente relájate en los vagones comedor y de pasajeros restaurados de los años 40. El tren circula los fines de semana selectos de abril a diciembre. Casi dos horas al noroeste de Asheville, Three Rivers Rambler ofrece un viaje de 18 km y 90 minutos desde el centro de Knoxville, Tennessee. Sube a una locomotora de vapor de los años 20 mientras pasas por granjas y canteras antes de llegar a la confluencia de los ríos French Broad, Holston y Tennessee. Las excursiones suelen tener lugar entre octubre y diciembre.

Norte-noreste

Viaja al pasado con una visita a Tweetsie Railroad, un parque temático del Oeste Salvaje en Blowing Rock, a solo 90 minutos al noreste de Asheville. Además de espectáculos, un pequeño zoo y atracciones de feria, el parque incluye dos locomotoras de vapor vintage construidas en 1917 y 1943. El paseo en tren, que rodea el parque, está incluido en el precio de la entrada. Paseos especiales, como el Tren Fantasma de Halloween o un Día con Thomas, requieren tarifas aparte. El Museo de Transporte de Carolina del Norte está en Spencer, a poco más de dos horas al este de Asheville. La instalación de 23 hectáreas tiene exposiciones que muestran la historia ferroviaria de la región, incluyendo locomotoras históricas de vapor y diésel. Un paseo narrado en tren de 25 minutos está incluido en el precio de la entrada. Por un cargo adicional, puedes viajar con el ingeniero. Ocasionalmente, el museo organiza excursiones especiales extensas a Appomattox, Virginia, lugar de la rendición del Ejército Confederado, y Toccoa, Georgia, hogar de las cataratas Toccoa Falls de 57 metros.

Hacia el sur

El Museo Ferroviario de Carolina del Sur en Winnsboro, Carolina del Sur, está a poco más de dos horas al sureste de Asheville. El museo opera el Rockton, Rion and Western Railroad, que ofrece excursiones escénicas los fines de semana de mayo a diciembre. Viaja en vagones comedor de primera clase, vagones de pasajeros de los años 50 y vagones abiertos mientras disfrutas de las vistas del campo circundante y zonas boscosas durante el viaje de aproximadamente una hora. El museo también organiza eventos especiales, incluyendo excursiones con cena barbacoa y viajes con Papá Noel. El Blue Ridge Scenic Railway sale de Blue Ridge, Georgia, a 2,5 horas al suroeste de Asheville. Embárcate en un viaje de ida y vuelta de cuatro horas y 42 km a través del Bosque Nacional Chattahoochee y junto al río Toccoa, con parada en las pintorescas ciudades hermanas de McCaysville y Copperhill, Georgia. Hay viajes más cortos los domingos. El paseo se realiza en vagones de pasajeros vintage y abiertos. Las excursiones especiales incluyen el Rotary Blues Train, con música en vivo, cena y baile.