Comida y Cultura de Hawái

Como las esteras de lauhala que servían de asiento en los primeros luau hawaianos eran tejidas, así está entrelazada la comida y la cultura del Estado Aloha. Muchos platos y tradiciones disfrutados en Hawái tienen orígenes en uno o más grupos étnicos o una era histórica hawaiana. Y varias tradiciones y valores crecieron o están simbolizados por sus alimentos tradicionales. El luau hawaiano ejemplifica esta unión natural de cultura y comida.

Raíces del Luau

El luau actual es bastante diferente, pero en algunos aspectos similar al festín de los primeros hawaianos que honraba una ocasión especial y se llamaba "aha'aina", refiriéndose a reunirse y comer. Se realizaba hula con cantos que honraban a los dioses y contaban historias e historias. La comida se compartía entre ellos y los dioses, entrelazada con las creencias de los primeros hawaianos. Su canto de creación contaba del "kalo", la planta de taro, creciendo del primogénito natimuerto del padre cielo y madre tierra. La palabra para los brotes de la planta madre, "oha", significa todos de la misma fuente, como "ohana" se refiere a familia o grupo. Entonces y ahora, el poi machacado de sus tubérculos es un básico del luau.

El Primer Luau

Poco después de la muerte del Rey Kamehameha I en 1819, su hijo Liholiho, Rey Kamehameha II, acabó con el fuerte sistema kapu, instado por la esposa favorita y decidida de su padre, la Reina Kaahumanu. Desde el primer festín bajo el reinado de Liholiho, las mujeres podían unirse a los hombres y comer alimentos antes prohibidos. Poco después, el festín se llamó "luau". Estos luau sociales se impregnaron más de diversión y entretenimiento por el Rey Kamehameha III y el Rey David Kalakaua, conocido como el Monarca Alegre y por quien se nombró la famosa competición de hula de Hawái. El nombre "luau" se relaciona con un plato antiguo y moderno hecho con hojas de taro similares a espinacas, leche de coco y pollo.

Comida del Luau

La mayoría de luau modernos, ya sean comerciales o en patios, reflejan el arcoíris de culturas que han compuesto Hawái desde la era de las plantaciones, cuando americanos que dirigían plantaciones de azúcar trajeron trabajadores chinos, japoneses, portugueses y filipinos a la entonces nación isleña. El luau casi siempre está encabezado por cerdo kalua, cocido en un "imu" (horno de fosa) y luego desmenuzado. Otros alimentos tradicionales hawaianos que perduran de los primeros festines: poi, boniatos y "haupia" (budín firme de coco, aunque el haupia moderno usa maicena en lugar de arrurruz). También en el bufé encontrarás platos no tradicionales como ternera teriyaki, pollo long rice y tarta con cobertura de coco. Los luau comerciales pueden ofrecer comida hawaiana mayormente auténtica o fusión Pacific Rim de alta cocina, comida estilo local y/o comida continental con sabores hawaianos.

Tradiciones del Luau

El hula continúa desde el aha'aina de los primeros hawaianos en los luau modernos, comerciales y privados. "Auana" (hula moderno) tiene trajes de época victoriana e música con influencia occidental, mientras "kahiko" (hula antiguo) tiene trajes pre-contacto occidental, percusión y cantos dramáticos. Los luau comerciales pueden tener uno o ambos y a menudo incluyen otras danzas polinesias como el rápido movimiento de caderas tahitiano y el giro de fuego samoano. En un luau privado o comunitario, las tías pueden levantarse espontáneamente a bailar mientras el tío toca su ukelele. Se honran valores tradicionales como "laulima" (muchas manos trabajando juntas) y "ho'okipa" (hospitalidad). Como en la antigüedad, los primeros cumpleaños se celebran a menudo con un luau.