Los cuatro estados comunes de EE. UU.: Virginia, Kentucky, Massachusetts, Pensilvania

Cuatro estados de EE. UU. se designan oficialmente como Commonwealths (Estados Comunes) en sus nombres legales completos. Es una distinción histórica y simbólica – no tienen diferente estatus legal ni competencias que los otros 46 estados.

1. Commonwealth of Virginia (1776) – El más antiguo; «Commonwealth» en su constitución de 1776 (George Mason).
2. Commonwealth of Pennsylvania (1776) – Constitución de 1776.
3. Commonwealth of Massachusetts (1780) – Constitución de 1780 (John Adams); constitución escrita en funcionamiento más antigua.
4. Commonwealth of Kentucky (1792) – Admitido como 15º estado; eligió «Commonwealth» siguiendo el modelo de Virginia (fue territorio de Virginia).

Qué significa «Commonwealth» aquí

• Derivado del inglés del s. XVII *commonweal* («bien común/bienestar público»).
• Enfatiza gobierno basado en el consentimiento de los gobernados y la soberanía popular, frente a colonia real propietaria.
• Usado en documentos fundacionales, sellos, estatutos, nombres de tribunales (ej.: *Commonwealth v. Smith* en PA/VA/KY/MA).

Otros «Commonwealths» en contexto estadounidense

• Puerto Rico e Islas Marianas del Norte: Territorios no incorporados con estatus «Commonwealth» (Estado Libre Asociado / Commonwealth) – distintos de los estados.
• Commonwealth de Filipinas (1935–1946): Territorio previo a la independencia.

Conclusión: KY, MA, PA, VA son estados como cualquier otro; solo prefieren el término republicano más antiguo.