Aerolíneas con opciones de lista de espera (standby)

Una opción tradicional para el viajero aéreo ha sido la posibilidad de subirse a un vuelo anterior, el mismo día de su viaje confirmado y con la misma aerolínea, si se liberaba una plaza. Antes esto era gratis. Sin embargo, la mayoría de aerolíneas cambiaron sus políticas de standby desde mediados de los 2000, introduciendo nuevos cargos. Una lista completa de aerolíneas y sus políticas llenaría pergaminos, pero esta breve visión general le dará una idea de las posibles variaciones.

AirTran

AirTran ofrece dos formas de volar en standby. Ambas requieren tener un billete confirmado para un vuelo de AirTran el día que desea viajar en standby. La primera opción es reservar plaza en un vuelo anterior. Se cobra 49 $ por vuelo. Si tiene dos vuelos de conexión, por ejemplo, se cobrarán 147 $. Un vuelo directo costaría solo 49 $. Debe realizar esta gestión en el aeropuerto. La segunda opción es ponerse en lista de espera para un vuelo el mismo día gratis, pero sin reserva garantizada.

American Airlines

Para billetes comprados a partir del 22 de febrero de 2010, American ha eliminado el standby gratuito para vuelos dentro de Norteamérica y hacia/desde Puerto Rico e Islas Vírgenes de EE. UU. La aerolínea cobra ahora 50 $ por billetes de standby confirmados. Esto solo es válido para vuelos que salgan antes del vuelo para el que se compró el billete originalmente. La tarifa se exime para militares, ciertos viajeros frecuentes y quienes vuelan en una clase superior a turista básica.

Continental Airlines

Continental permite a los pasajeros cambiar de vuelo si la solicitud se hace dentro de las 24 horas de la salida original —antes o después—. El nuevo vuelo debe salir dentro de las 12 horas siguientes a la solicitud. Continental cobra 50 $ por este servicio. Si Continental no puede confirmar un vuelo y usted espera en standby de todos modos, la aerolínea le cobra igualmente 50 $ si consigue subir a un vuelo.

US Airways

La política de standby de US Airways es similar a la de AirTran. La aerolínea permite standby para vuelos anteriores el mismo día que el original, excepto los destinados a Hawái o Europa. Si US Airways puede confirmar un vuelo en standby, le cobra 50 $. Si no, puede volar en standby de último minuto gratis.

Southwest Airlines

Southwest Airlines aplica una política poco común. Si encuentra un vuelo en standby anterior el mismo día de su vuelo original, debe pagar la diferencia de precio del billete. Para quienes compraron un billete barato con mucha antelación, esto puede resultar muy costoso. Por el lado positivo, Southwest permite cancelar vuelos gratis. El precio del billete se acredita al viajero si se usa para un nuevo viaje reservado con un año de antelación. Los viajeros usan sus números de confirmación al cancelar y deben avisar a Southwest con antelación.