Las mejores hélices para embarcaciones

Aunque están ocultas la mayor parte del tiempo, las hélices de embarcación (boat props) son un conjunto extremadamente importante. Las hélices, acopladas a un motor de calidad, proporcionan energía constante para mover la embarcación. Sin embargo, definir una hélice como "la mejor" depende del uso previsto: un crucero tranquilo por la tarde o una aceleración rápida para remolcar un esquiador acuático.

Conceptos básicos de hélices

Una hélice básica tiene varias palas inclinadas que se extienden desde un punto central. El punto central se une a un eje conectado a un motor de gasolina. La hélice reside justo bajo la línea de flotación. Al arrancar el motor, la hélice comienza a girar en el agua. Las palas giratorias crean turbulencia que empuja el agua lejos del conjunto de palas. Como resultado, la embarcación avanza y gana velocidad.

Material

En general, las mejores hélices son de acero inoxidable, según Popular Mechanics. El acero inoxidable ofrece resistencia a la corrosión y a los daños por uso. Se pueden construir palas delgadas con acero resistente, contribuyendo a un conjunto ligero. Un aspecto negativo es su coste: las hélices de acero inoxidable son las más caras. Otros materiales disponibles incluyen aluminio, compuestos y plástico.

Diámetro

El diámetro de una hélice mide la distancia entre puntas de palas opuestas. El mejor tamaño depende del tamaño de la embarcación. Una embarcación pequeña no requiere un gran empuje de la pala, por lo que una hélice de diámetro menor es adecuada. En cambio, una embarcación grande necesita una hélice ancha para maniobrar con fuerza.

Paso (Pitch)

El paso mide cuánto avanza la hélice al completar una revolución del conjunto de palas. En general, un paso bajo (ej. 19 pulgadas) proporciona fuerza de tracción más adecuada para deportes como esquí acuático. Un paso más alto (ej. 23 pulgadas) se adapta bien a una lancha de pesca ligera a velocidad de crucero. En general, el mejor paso depende de la aplicación: alta velocidad o crucero tranquilo.