Ejemplos de cuencas: Desde lavabos a sistemas de drenaje continentales

Una **cuenca** es cualquier recipiente o depresión que recoge y retiene fluido. El término abarca escalas desde accesorios domésticos a geología planetaria.

Escala doméstica

• Lavabo baño: Cuenca cerámica/porcelana; recoge agua higiene; drena vía sifón
• Fregadero cocina: Acero inoxidable/compuesto; mayor, a menudo doble; preparación comida + limpieza
• Lavamanos / cuenca (británico): Término general para fregadero
• Bañera: Cuenca grande para baño inmersión
• Taza WC: Cuenca especializada con sifón descarga

Escala geográfica: Cuenca de drenaje (Vertiente / Cuenca hidrográfica)

• Definición: Área tierra donde toda agua superficial converge a salida única (río, lago, mar)
• Límites: Divisorias de aguas (cumbres separando cuencas adyacentes)
• Jerarquía: Subcuencas → cuencas → cuencas mayores ríos (Amazonas, Congo, Misisipi, Ob, Nilo)
• Ejemplo: **Cuenca río Misisipi** —3,2M km², 31 estados EE.UU. + 2 provincias Canadá, drena 40% EE.UU. continental

Cuencas geológicas

• Cuenca sedimentaria: Área cortical hundida acumulando sedimentos (Cuenca Pérmica, Golfo México, Mar Norte) —sistemas hidrocarburos
• Cuenca estructural: Capas roca sinclinales hundidas hacia interior (Cuenca Míchigan, Cuenca París)
• Cuenca impacto: Cráter meteorito (Sudbury, Vredefort, Chicxulub)
• Cuenca oceánica: Fondos marinos profundos entre continentes (Pacífico, Atlántico, Índico, Ártico, Austral)

Cuencas hidrológicas

• Cuenca endorreica: Sin salida océano (Gran Cuenca EE.UU., Mar Caspio, Lago Eyre, paleolagos Sáhara)
• Cuenca agua subterránea: Sistema acuífero con zonas recarga/descarga definidas
• Cuenca lago: Depresión conteniendo lago (tectónica, glaciar, volcánica, solución)

Cuencas ingeniería

• Cuenca sedimentación: Tratamiento aguas residuales; decanta sólidos
• Cuenca retención/detención: Gestión pluviales; control inundaciones
• Cuenca evaporación: Concentra salmuera; desalación, minería

Concepto unificador: **un límite definido recopilando flujo hacia un foco** —ya sea agua, sedimento, datos o actividad económica.