Regulaciones del DOT para Ferrocarriles

En 1966, el Departamento de Transporte creó la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA) para implementar regulaciones ferroviarias. Las regulaciones tienen como objetivo mantener seguros los ferrocarriles nacionales. Hay siete ramas que operan bajo la FRA. La Seguridad Ferroviaria es una de las siete ramas. Según la FRA, los inspectores se centran en cinco disciplinas, incluyendo seguridad en cruces carretera-ferrocarril, materiales peligrosos y prácticas operativas.

Seguridad en Cruces

Bajo regulaciones de la FRA, los sistemas de precaución en cruces deben ser inspeccionados, probados y mantenidos para que sean confiables y a prueba de fallos. Cualquier mal funcionamiento debe reportarse inmediatamente. Además de asegurar que este equipo funcione correctamente, la FRA ha regulado que todos los silbatos de locomotora deben activarse aproximadamente 15 a 20 segundos antes de llegar al cruce, a menos que se haya aprobado una excepción. Todas las locomotoras que viajan a más de 30 millas por hora deben tener un registrador de incidentes. Las locomotoras a velocidades superiores a 20 millas por hora deben tener "luces de alerta auxiliares operativas". Crean una reflexión triangular que ayuda a localizar un tren que se acerca.

Materiales Peligrosos

La oficina de materiales peligrosos supervisa el transporte de productos dañinos. Las regulaciones establecidas por la FRA incluyen un límite de velocidad de 50 mph para trenes que arrastran vagones cisterna cargados con peligros de inhalación de veneno (PIH). Este límite se reduce a 30 mph para trenes que arrastran PIH en áreas sin señales, como las que están oscuras. La FRA ha recomendado que los vagones cisterna que transportan materiales PIH tengan un casco resistente a perforaciones que pueda soportar un impacto a 25 mph. Además, ningún paquete puede tener fugas. Cualquier defecto en el embalaje o vagón cisterna debe localizarse en su lugar de origen, antes del envío en tren, y repararse antes del envío.

Prácticas Operativas

Según regulaciones de la FRA, los empleados ferroviarios que trabajan debajo, sobre o entre material rodante en una vía deben mostrar una "señal azul". Esta señal debe ser visible en cada extremo del equipo en movimiento. Si no hay señales azules disponibles, se debe informar a un operador o maquinista de la situación. Cualquier entrada o salida al área de mantenimiento debe estar cerrada con llave. Si un motor de control va a estar desatendido, la válvula de freno debe aplicarse completamente. Además, una palanca de inversión, si está presente, debe retirarse. En cuanto al deber, ningún empleado puede trabajar con un contenido de alcohol de .04 o superior y no se permite consumir alcohol en menos de cuatro horas antes de que comience un turno.