El impacto del turismo en Bali

Bali, Indonesia, es uno de los lugares más bellos y exóticos del mundo, disfrutado por turistas de todo el globo. Gracias a su cultura muy relajada y abierta, los balineses tienen un talento especial para acoger a los forasteros manteniendo al mismo tiempo sus tradiciones. Esto es parte de lo que los visitantes tienden a amar de Bali. El turismo ha tenido un impacto dramático e incalculable en Bali —tanto positivo como negativo— en casi todos los aspectos de la isla.

Economía

Económicamente, Bali se ha beneficiado enormemente del turismo y de los extranjeros que vienen a desarrollar el comercio. En 2007, Bali reportó $380 millones en exportaciones, solo una parte de su actividad económica global. Es aún más notable considerando el tamaño reducido de Bali: 5,636 km² y tres millones de habitantes. Hoteles, casas de huéspedes, restaurantes, transporte, guías turísticos, navegación y otras actividades turísticas operan todo el año con unos 200,000 empleos estimados en 1997. Los balineses disfrutan de un alto nivel de vida para su país gracias a su economía activa, donde el turismo juega un papel importante. También se benefician de la tradición de casas familiares y tierras de cultivo que se transmiten generacionalmente.

Crecimiento urbano

Tradicionalmente, la industria principal de Bali era el cultivo de arroz y otras labores agrícolas. Los balineses trabajaban para autoabastecerse, ayudados por un entorno exuberante, de suelo rico y frutales. Como la mayoría de sociedades agrarias, no había grandes ciudades, solo series de pueblos con centros regionales donde residían los reyes.

Hoy, Denpasar, la capital de la isla, tiene 370,000 residentes. Las zonas turísticas del sur de Seminyak y Jimbaran están llenas de hoteles, casas de huéspedes, restaurantes, discotecas y todo tipo de compras, incluyendo muchas cadenas internacionales e hipermercados. Muchos promotores han creado viviendas de lujo y villas extendiéndose hacia las playas y subiendo hacia las terrazas de arroz del centro de Bali. Se ofrecen tanto como alquileres vacacionales como para compra. En consecuencia, pueblos y ciudades se han expandido y en algunos casos difuminado sus límites. El cambio económico que trae éxito también ha transformado el paisaje de Bali.

Terrorismo

En 2002 y 2005, la zona turística de Kuta Beach, con muchas discotecas, fue bombardeada por terroristas. El atentado de 2002 causó muchas muertes de extranjeros dentro de una discoteca donde los atacantes se inmolaron con sus víctimas. El de 2005 tuvo menos muertos pero fue más destructivo para los balineses locales porque los terroristas tuvieron problemas para entrar en el perímetro de seguridad establecido tras el anterior.

En ambos casos, los planificadores que se atribuyeron la autoría y varios de los cuales fueron juzgados y condenados, afirmaron que sus acciones buscaban minar el turismo. Los cerebros eran fundamentalistas islámicos de la vecina Java que consideraban que la población 93% hindú de Bali era demasiado permisiva y fomentaba el comportamiento indeseable de turistas occidentales en Indonesia.