Guía de Vacaciones en los Cayos de Florida

Los Cayos de Florida, una cadena de islas curvándose hacia el oeste frente a la costa sur de Florida, atraen a pescadores, buceadores, fiesteros y buscadores de sol. Ya sea que quieras unas vacaciones relajadas al sol o noches tropicales llenas de emoción, los Cayos prometen cumplir. Una pequeña investigación te ayudará a encontrar el lugar perfecto para tus vacaciones ideales.

Los Cayos Superiores

Incluyen las islas más al norte: Key Largo, conocido como Rock Harbor antes de la película que lo hizo famoso, e Islamorada. A corta distancia de Miami, se llenan de floridanos del sur los fines de semana. Key Largo alberga el Parque Estatal Submarino John Pennekamp, atrayendo cientos de buceadores y snorkelers semanalmente. Islamorada atrae a pescadores deportivos en masa, y muchos complejos allí se adaptan a ellos. Otras islas menores también atienden a veraneantes, buceadores y pescadores.

Los Cayos Medios

Incluyen Marathon, en Grassy Key. Ofrecen un ritmo más tranquilo que los superiores y ponen a los veraneantes a tiro de piedra de Key West y Key Largo. Marathon tiene aeropuerto, muchos puertos deportivos, restaurantes, supermercado y negocios que sirven a locales y turistas. También tiene centro natural, Crane Point Hammock, y una de las pocas playas arenosas naturales de los Cayos, Sombrero Beach. Grassy Key alberga el Centro de Investigación de Delfines, que inspiró la película "Flipper".

Los Cayos Inferiores y Key West

Incluyen Key West, Big Pine y Bahia Honda. Key West atrae a fiesteros y amantes de la historia; los cayos inferiores atraen a quienes buscan vacaciones muy tranquilas. Big Pine tiene ciervos clave, ciervos diminutos tamaño perro grande. Viven solo en esta isla y se cree que evolucionaron para adaptarse a la vida en los Cayos. Toda la isla de Bahia Honda es un parque estatal con acampada, tours de snorkel y buceo, y alquiler de kayaks. Bahia Honda tiene una playa espectacular. Instalaciones desde tiendas a cabañas.

Mascotas en los Cayos

Amantes de perros y gatos encontrarán muchos alojamientos y negocios notablemente pet-friendly. Muchos complejos pequeños permiten mascotas en todo el terreno excepto restaurantes interiores, pero algunos hoteles tienen política estricta de no mascotas. Si un complejo no aclara su política en su web, llama y verifica. Lleva prueba de vacunas contra rabia y otras. Al hacer check-in, pide en recepción el número del veterinario más cercano, por si acaso. Precaución: nunca dejes mascotas en el coche, incluso con ventanillas bajadas; la temperatura sube a 38°C (100°F) rápido. Por eso muchas atracciones, como el Centro de Investigación de Delfines en Grassy Key, permiten mascotas con correa.

Pesca en los Cayos

Las aguas cálidas y someras ofrecen excelentes oportunidades de pesca todo el año. Capturas: bonefish, pargo, mero, tarpon, pez vela y muchos más. Aunque Islamorada se autodenomina capital mundial de la pesca deportiva, cada cayo ofrece variedad para deporte y comida. Único de los Cayos: langosta de Florida o "Spiny Crawfish", sin pinzas. También hay cangrejos de piedra; se cosechan solo las pinzas en meses fríos. Desde 2009, todos los que pescan en Florida necesitan licencia. La mayoría de charters la proveen e informan de límites de talla y captura. Para pesca desde muelles, la tienda de cebo local tendrá la info. La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida tiene info completa sobre temporadas abiertas y cerradas.

Navegación en los Cayos

Con tanta agua, alquilar barco tiene sentido. Muchos complejos tienen alquiler in situ; los que no, pueden recomendar. Algunos ofrecen kayaks o barcas pequeñas gratis a huéspedes. Recuerda: aguas alrededor de los Cayos son someras; encallar o anclar en arrecife mata coral. Muchos arrecifes tienen boyas para amarre por orden de llegada. Los locales no toleran navegantes que no respetan arrecifes. Atento a manatíes: grandes mamíferos marinos que comen hierba marina y se mueven lento. No pueden apartarse de un barco y el impacto los mata. Obedece señales de aviso y rodea ampliamente cualquier bulto marrón/gris en el agua. Los delfines se apartan mejor y algunos disfrutan surfeando la estela. Pero, como manatíes y ballenas, están protegidos federalmente por la Ley de Protección de Mamíferos Marinos: prohíbe alimentar, tocar, acosar o alterar su comportamiento. Obsérvalos a distancia, no intentes interactuar. En kayak, mismas reglas que otras embarcaciones. En barcos y kayaks: chalecos salvavidas para todos, dispositivo de señalización visual, silbato, agua y protector solar abundantes. En barcos, no confíes solo en cobertura móvil; familiarízate con VHF. Al alquilar, pregunta al operador dónde están: matrícula, corte de combustible, chalecos, extintor y demás equipo de seguridad.

Snorkel y Buceo en los Cayos

Donde te alojes, no estarás lejos de un brillante arrecife de coral. Snorkelers y buceadores disfrutan los arrecifes. Tours de snorkel permiten a todos, incluso con natación limitada, ver coral abanico, peces loro, bellezas de roca, anémonas y multitud de habitantes coloreados. Buceadores ven arrecifes más de cerca y arrecifes artificiales de barcos hundidos como el Spiegel Grove. Tanto John Pennekamp como Bahia Honda ofrecen tours, como muchos operadores de Key Largo a Key West. Snorkelers y buceadores deben tener cuidado de no tocar coral ni intentar recoger especies.