Cómo ver una ballena en Point Reyes National Seashore

Podemos pensar en la observación de ballenas como una actividad que requiere un viaje en barco, quizás caro. Sin embargo, algunas de las mejores observaciones de ballenas en la costa del Pacífico se pueden hacer desde la orilla, más o menos gratis. El lugar para disfrutar esta oportunidad es Point Reyes National Seashore. Las ballenas grises de California viven parte del año en aguas de Alaska y parte en aguas de Baja California, y su migración las lleva directamente junto al promontorio de Point Reyes. Desde el promontorio, puedes verlas bien, con un poco de suerte.

Cosas que necesitarás

• Mapa del norte de California
• Binoculares
• Telescopio de observación

Instrucciones

1. Ve a la península de Point Reyes. No importa por dónde entres a la península, te encontrarás en Sir Francis Drake Boulevard, la carretera principal a través de Point Reyes National Seashore. Tómala casi hasta el final, al desvío para Drakes Beach.

2. Gira a la izquierda en la carretera a Drakes Beach, si llegas durante los meses pico de migración, aproximadamente diciembre a marzo. Las ballenas son tan populares que los aparcamientos en tu destino se saturarían, así que el National Park Service cierra la carretera al público en fines de semana y festivos entre Año Nuevo y Pascua. Si llegas durante este tiempo, necesitarás aparcar en Drakes Beach y tomar el traslado gratuito entre allí y la zona principal de observación de ballenas. Llama al servicio de parques al (415) 464-5100 para ver si los traslados operan.

3. Sigue conduciendo hasta el final de Sir Francis Drake Boulevard, si llegas entre semana. Al final de la carretera, aparca tu coche en el aparcamiento del Faro de Point Reyes. Camina por la carretera pavimentada (pero cerrada) desde el aparcamiento al Centro de Visitantes del Faro, abierto de jueves a lunes. Ten en cuenta que todos los servicios en el faro están cerrados martes y miércoles. Detrás del centro de visitantes hay una plataforma de observación, que puede ser el mejor lugar para ver ballenas en la costa nacional. Está abierta incluso cuando el centro está cerrado. También puedes descender al faro mismo, de jueves a lunes, lo que te acercará más al agua. Hay, sin embargo, más de 300 escalones.

4. Observa el chorro de agua del espiráculo de una ballena, que parece un géiser de Yellowstone. Las ballenas pueden estar bastante cerca de la orilla, digamos, a una milla, o pueden estar hacia el horizonte. Se dirigen al sur primero, su migración alcanza el pico en enero; durante su viaje de regreso a Alaska, el mayor número de ballenas pasa el faro en marzo. Por tanto, espera que las ballenas se muevan de derecha a izquierda a principios de invierno y de izquierda a derecha a principios de primavera.

5. Presta atención a lo que la gente a tu alrededor está viendo. Este es un momento en el que quieres estar en una multitud, ya que más ojos significan mayor probabilidad de avistar una ballena. El centro de visitantes publica el número de avistamientos, y los guardabosques suelen saber si hay una ballena visible en un momento dado. Tu mejor pista, sin embargo, es la emoción de todos a tu alrededor cuando aparece una ballena.