Tennessee y el Sendero de las Lágrimas

El Sendero de las Lágrimas se refiere a la devastación emocional y vidas perdidas durante la década de 1830, cuando los nativos americanos fueron reunidos y evacuados por la fuerza de su tierra natal en el sureste de Estados Unidos a un grupo de reservas conocido entonces como Territorio Indio en la actual Oklahoma. La reunión de la Nación Cherokee comenzó en Red Clay, Tennessee, cerca de Chattanooga. Algunos cherokees marcharon al norte por una ruta terrestre, mientras que otros fueron llevados al sur por agua.

Historia del Sendero de las Lágrimas en Tennessee

La historia del Sendero de las Lágrimas comienza con el descubrimiento de oro en tierras cherokee en Georgia en 1829. El Congreso aprobó la Ley de Remoción de Indios en 1830, y los cherokees presentaron una demanda para bloquearla en 1831. A pesar de intensas negociaciones, en 1835 un pequeño grupo de cherokees firmó el Tratado de New Echota, acordando mudarse al Territorio Indio, en contra de la voluntad de la mayoría de su gente. En 1838, los cherokees fueron reunidos por la fuerza por tropas militares de EE. UU. Divididos en 16 destacamentos de unas 1,000 personas cada uno, comenzaron el largo viaje al Territorio Indio el 6 de junio de 1838.

Ruta terrestre y ruta acuática

Tres grupos de cherokees fueron embarcados en botes y llevados al Territorio Indio por agua. El arduo viaje siguió los ríos Tennessee, Ohio, Mississippi y Arkansas. Un grupo llegó a mediados de junio, mientras que dos sufrieron sequía y enfermedad y no llegaron hasta finales de verano. El resto de los cherokees fueron obligados a marchar por caminos existentes. Algunos partieron en junio, mientras que el resto fueron retenidos hasta noviembre. La mayoría viajó al norte a través del centro de Tennessee y luego por Kentucky, Illinois, Misuri y Arkansas, aunque algunos fueron llevados por rutas sureñas alternativas. Los suministros de comida eran de mala calidad y a menudo se agotaban, y la enfermedad y el mal tiempo cobraron muchas vidas. El estado de Tennessee estima que 4,000 cherokees perecieron en el Sendero de las Lágrimas.

Sitios históricos

El Servicio de Parques Nacionales reconoce 13 sitios históricos en Tennessee que jugaron un papel en el Sendero de las Lágrimas. Cuatro sitios están en Chattanooga, incluyendo el sitio de la Taberna Browns Ferry, que no está abierto al público. Otros sitios dispersos a lo largo del Sendero incluyen una sección de 2 millas del sendero original, que ahora se encuentra dentro del David Crockett State Park cerca de Lawrenceburg.

Tour conmemorativo en vehículo

El Servicio de Parques Nacionales ha desarrollado una ruta de tour conmemorativo en vehículo que sigue de cerca el camino original del Sendero de las Lágrimas. La ruta pasa por los sitios históricos designados del Sendero de las Lágrimas en Tennessee y estados circundantes. Los mapas oficiales de la ruta no están disponibles a través del Servicio de Parques, pero las indicaciones de conducción a cada sitio oficial se pueden encontrar en el sitio web del servicio. La ruta está marcada con señales del logotipo del Servicio de Parques, y las oficinas de visitantes en los pueblos a lo largo del camino también pueden orientarte.