Turismo en el Suroeste de Texas

Lejos del bullicio de Dallas y Austin, el suroeste de Texas ofrece al visitante una ventana a la vida en un rancho o la posibilidad de visitar un fuerte militar de la Guerra Civil. El carácter rural de la región invita a un ritmo más pausado, entre montañas y valles con una fuerte influencia mexicana. Los viajeros que planeen una visita disponen de una amplia variedad de itinerarios: sitios históricos, parques estatales y paradas con sabor local.

Ranchos

Varios ranchos en activo reciben visitantes para vivir un día como vaquero. El Cibolo Creek Ranch, en Marfa, abarca 12.000 hectáreas junto a las montañas Chinati y Cienega y opera como ganadería de longhorn. Las actividades al aire libre incluyen natación, senderismo, pesca, rutas en quad y equitación. El Walnut Creek Ranch, gestionado por la tercera generación familiar, ofrece alojamiento en casas históricas y actividades diurnas como herraduras, paseos en trillo y observación de aves. De sus 4.000 hectáreas, 120 están reservadas al disfrute de los huéspedes.

Sitios Históricos

El Sitio Histórico Nacional de Fort Davis fue un puesto fronterizo utilizado por tropas confederadas. Se pueden visitar cinco edificios amueblados al estilo de 1880, mientras toques de corneta suenan a lo lejos. Más de 20 edificios adicionales y un centenar de ruinas quedan abiertos a la exploración. Intérpretes y voluntarios visten frecuentemente de época para animar la visita. En Fort Stockton, estructuras de adobe que sirvieron como cuarteles de oficiales, casas de guardia y saloon están abiertas al público, y el Museo Memorial Annie Riggs exhibe artefactos y muestras auténticamente texanas. Otros fuertes y enclaves históricos jalonan las carreteras del suroeste de Texas.

Parques Estatales

El mayor parque estatal de Texas se encuentra en esta región y supera las 120.000 hectáreas de terreno agreste con 106 km de senderos. El Big Bend Ranch State Park dispone de zonas de acampada y alojamiento para pernoctar. La pesca y los deportes acuáticos en el río Grande atraen a numerosos visitantes. Al norte, junto a la Interestatal 10, el Balmorhea State Park abarca 18 hectáreas y alberga una piscina de 7.150 m² alimentada por un manantial artesiano. Ofrece motel de estilo adobe, zonas de acampada y áreas de picnic para uso diurno.

Museos

En el Museo West of the Pecos, en la localidad de Pecos, el visitante puede recorrer un saloon histórico y deambular por un antiguo hotel texano. Sus tres plantas y 50 habitaciones evocan la época de pistoleros, Pecos Bill, chuck wagons y la vida en 1896, cuando se construyó el saloon. En Alpine, a 164 km al sur de Pecos, la exposición permanente más longeva de equipamiento vaquero tradicional y arte del oeste permanece abierta en el Museum of the Big Bend. Sus colecciones incluyen mapas históricos de Texas, puntas de flecha del Monte Livermore y retablos —piezas devocionales pintadas sobre hojalata.

Gastronomía y Compras Texanas

Conocida como la "Capital Mundial de la Bota", la ciudad fronteriza de El Paso cuenta con numerosas tiendas y fábricas de botas vaqueras de alta gama para quienes buscan calzado auténtico. Otros recuerdos típicos en los pueblos del suroeste incluyen sombreros vaqueros, salsa barbacoa o hebillas de cinturón. Los restaurantes locales sirven el orgullo de la cocina texana: la barbacoa. Desde costillas a brisket o filetes de ganaderías locales, el viajero hallará múltiples asadores a lo largo de su ruta.