Viajes Aéreos con Niños

Los viajes aéreos en general pueden ser una gran molestia, y más aún viajando con un niño (o varios). Por eso la Administración Federal de Aviación (FAA) y la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) han compilado una lista de consejos y recomendaciones para padres y tutores que deben tener en cuenta antes y durante el viaje con niños.

Consideraciones

Si buscas enviar a tu hijo en un vuelo sin acompañante adulto, ten en cuenta que la FAA no regula ni es responsable de menores no acompañados. Primero debes consultar a la aerolínea en la que volará tu hijo para informarte sobre normas y regulaciones específicas para viajes de menores no acompañados.

Otra consideración antes de volar con un bebé o niño pequeño son los líquidos y medicamentos de mano. Según la TSA, "todos los líquidos, geles y aerosoles deben estar en envases de 100 ml (3,4 onzas) o menores" y en una sola bolsa de plástico de un litro. Por tanto, solo debes llevar líquidos y medicamentos necesarios para la "comodidad inmediata" de tu hijo. Los líquidos en mayores cantidades deben ir en el equipaje facturado para uso futuro.

Proceso de Control de Seguridad

Todos los viajeros deben ser examinados, independientemente de la edad o género. La TSA asegura que todos sus agentes de seguridad están especialmente entrenados para tratar las preocupaciones de padres o tutores que vuelan con niños. El personal de seguridad del aeropuerto nunca separará a un padre o tutor de un niño durante el proceso de control. Todos los portabebés deben ser examinados, como todo el equipaje de mano, pero los adultos deben sacar a los bebés de los portabebés antes de colocarlos en la cinta de rayos X. Todo el equipo infantil debe plegarse o colapsarse y ser examinado. Al pasar por el detector de metales, deja que tu hijo pase solo, si es posible. Si es demasiado pequeño, sácalo del portabebés y llévalo a través del detector.

Consejos de Viaje

Según la FAA, muchas aerolíneas ahora ofrecen tarifas con descuento para niños menores de 2 años. Algunas tarifas infantiles son hasta un 50 % menos que un billete normal, pero distintas aerolíneas tienen distintas restricciones de edad, así que verifica con tu aerolínea antes de reservar para informarte sobre tarifas con descuento para tu hijo. La FAA también recomienda reservar asientos contiguos para ti y tu hijo. Otros consejos incluyen pedir ayuda a la aerolínea para un vuelo de conexión, ya que navegar por un aeropuerto concurrido puede ser un desafío, especialmente con un niño. Además, asegúrate de llevar una bolsa de juguetes y snacks para mantener a tu hijo ocupado durante el vuelo.

Nuevas Opciones de Seguridad

Desde 2006, la FAA aprobó un nuevo tipo de dispositivo de seguridad infantil llamado CARES (Sistema de Retención Infantil para Aviación) para niños en vuelos comerciales. CARES se usa como alternativa a las sillas de seguridad con respaldo rígido. Según el sitio web de la FAA, CARES "usa un cinturón adicional y un arnés de hombro que rodea el respaldo del asiento y se sujeta al cinturón de regazo del pasajero para proporcionar retención para la parte superior del cuerpo". Idealmente, el dispositivo se usa en niños de 10 a 20 kg (22 a 44 libras).

Niños con Discapacidades

Según la TSA, hay varias cosas que los padres o tutores deben hacer de forma diferente al viajar con un niño que tiene una discapacidad o condición médica. Durante el proceso de control, informa a los agentes de seguridad si tu hijo tiene necesidades especiales o se alterará con el proceso. Un padre o tutor también debe sentirse cómodo pidiendo ayuda a los agentes para colocar objetos en la cinta de rayos X. Nunca debes ser separado de tu hijo por un agente de seguridad, ni se te debe pedir que saques a tu hijo de cualquier tipo de ayuda para la movilidad. Los agentes de seguridad no pueden retirar a tu hijo. Si tu hijo no puede pararse o caminar, un agente puede realizar una "inspección manual" mientras permanece en su silla de ruedas u otra ayuda de movilidad.

Sistemas de Retención Infantil

El lugar más seguro para tu hijo durante turbulencias o una emergencia aérea es en un SRI (Sistema de Retención Infantil) en lugar de en el regazo de un padre. Un SRI siempre debe colocarse en un asiento de ventanilla, así que reserva el asiento de ventanilla para tu hijo. Para llevar un SRI a bordo, debe estar aprobado por el gobierno y tener las palabras "este sistema de retención está certificado para uso en vehículos de motor y aeronaves" impresas en el exterior. La FAA argumenta, sin embargo, que a diferencia de muchas otras sillas de seguridad con respaldo rígido aprobadas para coches u otros vehículos terrestres, CARES está diseñado solo para uso en aviones, y es por tanto el tipo de SRI más adecuado para volar.