Los mejores libros sobre viajes en tren

El humorista literario Oscar Wilde dijo famosamente: “Nunca viajo sin mi diario. Siempre se debe tener algo sensacional que leer en el tren”. Del mismo modo, los libros sobre viajes en tren pueden ofrecer mucha emoción, desde los whodunits de Agatha Christie hasta el relato histórico de Jack Simmons en “The Victorian Railway” y las meditaciones de Terry Pindell sobre el ferrocarril americano en “Making Tracks: An American Rail Odyssey”.

Tipos

Los mejores libros sobre viajes en tren ofrecen un relato fascinante de un medio de transporte romantizado y anticuado. Los autores llevan a los lectores al mundo de locales exóticos y pueblos olvidados, aventuras de infarto y pequeñas molestias con compañeros de viaje. Hay relatos de no ficción creativa de Paul Theroux, el clásico misterio de Agatha Christie “Asesinato en el Orient Express”, la colección de Patrick Poivre d’Arvor “First Class: Legendary Train Journeys Around the World”, el thriller de espías de Graham Greene “Orient Express”, el diario de viaje de Jenny Diski “Stranger on a Train: Daydreaming and Smoking Around America with Interruptions”, la novela de Anita Nair “Ladies Coupe” y los guiones de Richard Linklater para “Before Sunrise” y “Before Sunset”.

Características

Según el género, los libros sobre viajes en tren tienen ciertas características. Los diarios de viaje de quienes han viajado en tren, como “Booked on the Morning Train: A Journey Through America” de George F. Scheer III, tienden a dar detalles de manejo de equipaje y carreras por conexiones, pero también comparten la maravilla del descubrimiento. Misterios y thrillers de espías, como “Orient Express” de Graham Greene, prescinden de parte del descubrimiento para centrarse en lo que puede salir mal: cortes de energía o series de asesinatos. Guías prácticas, como las series “Rough Guide” y “Lonely Planet”, dan detalles sobre cómo, dónde y cuándo comprar billetes y hacer viajes en tren.

Geografía

Los mejores libros sobre viajes en tren no suelen centrarse en el expreso entre Boston y Manhattan. Los clásicos del género son relatos de viajes ferroviarios que llevan a los rincones más remotos de la Tierra. Viajes en el Golden Pass, Orient Express, Patagonia Express, Alaska Railroad, Sierra Madre Express, Blue Train de Sudáfrica, Glacier Express y Palace on Wheels de la India son el material para escrituras fascinantes.

Consideraciones

Para quienes buscan representación visual, Michael E. Zega y John E. Gruber escribieron un libro de arte de mesa, “Travel by Train: The American Railroad Poster, 1870-1950”. Ambos editan o contribuyen a “Classic Trains” y “Vintage Rails”, y recopilan 120 reproducciones de carteles, fotos y bocetos que cronican la época dorada del ferrocarril. La narración explora a los artistas que crearon los carteles y cómo su trabajo apoyó las campañas de marketing de las compañías ferroviarias.

Visión experta

En 1975, un Paul Theroux entusiasta recorrió la ruta intercontinental de 28.000 millas de Europa a Asia y escribió “The Great Railway Bazaar”. En 2005 celebró el aniversario repitiendo el viaje, resultando la secuela “Ghost Train to the Eastern Star”. La revista “Bookmarks” revela que Theroux “...polarizó a la crítica con su último diario. Su sentido de la aventura, descripciones cándidas y prosa evocadora no obstante, algunos criticaron el narcisismo desenfrenado que impregna la narrativa”. Estés o no en el bando Theroux, el libro vale por su cartografía de extraños callejones lejanos.