Tipos de cuero para equipaje: grano completo, grano superior, serraje y napa

Del verbo «to lug» (arrastrar), luggage significa «lo que se transporta». El equipaje ligero moderno apareció en la II Guerra Mundial; antes, baúles y maletas eran de metal o madera. El equipaje suele indicar estatus, lo que impulsa a gastar grandes sumas en artículos prácticos como bolsos y maletas. El cuero es el material más caro y prestigioso.

Cuero de grano completo (Full-grain)

Proviene de la capa externa de la piel del animal, por eso es grueso, duradero y muestra marcas e imperfecciones naturales. Algunos prefieren grano superior (sin marcas). Otros valoran el carácter del grano completo. Es la máxima calidad y el más caro. Un juego bien hecho dura toda la vida: no se desgasta, desarrolla una pátina atractiva. Se vende con dos acabados: anilina y semi-anilina. Ambos son tintes que no ocultan el grano natural, pero la semi-anilina añade una capa protectora transparente; la anilina no.

Cuero de grano superior (Top grain)

También de la capa externa, pero se afina y se trata/lija para dar superficie lisa y limpia. Como el grano completo, es duradero, atractivo y caro. El tratamiento debilita ligeramente el cuero, así que no es tan fuerte ni duradero como el grano completo, pero es más flexible y resistente a manchas.

Serraje (Split leather)

Proviene de las capas fibrosas inferiores de la piel, separadas y procesadas tras quitar el grano superior. Calidad y durabilidad inferiores al grano completo o superior; más propenso a rasgarse o arañarse. Aun así, el equipaje de serraje es más duradero que muchas telas o materiales sintéticos. La gamuza (suede) es una forma popular de serraje.

Cuero Napa (Nappa)

Es grano completo que ha pasado un curtido con sales de cromo o sulfato de aluminio. Queda suave pero duradero. Admite bien el tinte y suele teñirse. Se usa piel de oveja o cabra. Es muy caro, duradero, táctil y atractivo.