Cómo planificar un viaje a Japón

Japón tiene una rica historia, geografía diversa y muchas atracciones, tanto antiguas como modernas, para ofrecer a los turistas. La nación insular presume de hermosas playas, majestuosas montañas, volcanes activos, templos impresionantes y rascacielos imponentes. Con una planificación cuidadosa, un viaje a Japón puede ser las vacaciones de una vida.

Instrucciones

1. Decide cuándo ir. Evita la Golden Week en abril, el festival Obon en agosto, las vacaciones escolares de julio y agosto, y las fiestas de Año Nuevo (finales de diciembre-principios de enero). Si debes viajar en temporada alta, visita grandes ciudades como Tokio justo antes y después de los festivos mayores, cuando la mayoría de japoneses celebran en pueblos pequeños y el campo.

2. Reserva el vuelo. Japan Airlines es la mayor aerolínea del país y vuela desde la mayoría de grandes ciudades estadounidenses a Tokio. Las grandes aerolíneas de EE. UU. (United, American) también ofrecen vuelos directos diarios desde ciudades como Los Ángeles y Chicago. Según tu itinerario, aterrizarás en uno de los tres grandes aeropuertos: Narita (Tokio), Kansai (Osaka) o Chubu (entre ambos).

3. Obtén el pasaporte. Cualquier visitante estadounidense que se quede más de 30 días necesita visado. Debes llevar el pasaporte siempre encima y presentarlo al hacer check-in en el hotel. Quienes no lleven la documentación adecuada son detenidos para interrogatorio; busca un lugar seguro y accesible para guardarla.

4. Compra el Japan Rail Pass. Este sistema ferroviario es la forma más barata y cómoda de viajar para visitantes. Si visitas varias ciudades, compra un pase estándar que permite viajes ilimitados en Japan Rail hasta tres semanas. Incluye todos los trenes JR y el Shinkansen (tren bala), excepto el Nozomi Super Express. Cómpralo a través de un agente de viajes o aerolínea japonesa, ya que solo se venden a turistas y no en Japón.

5. Espera a cambiar moneda al llegar. Las casas de cambio en aeropuertos japoneses son cómodas y suelen ofrecer mejores tasas que en EE. UU. La mayoría de negocios aceptan Visa y MasterCard, aunque las tarjetas suelen cobrar comisión por compras en el extranjero. Es recomendable llevar cheques de viaje para reducir comisiones. Ten yenes a mano para compras menores y transportes.

6. Reserva alojamiento. Mejora tu experiencia alojándote en un ryokan o minshuku. Una noche en ryokan incluye dos comidas completas y una experiencia japonesa auténtica: robes tradicionales, zapatillas, comidas sentados en el suelo, baño tradicional y futones. Un minshuku (bed & breakfast japonés) ofrece experiencia similar en una casa privada. Si prefieres hotel occidental, no tendrás problema en encontrarlos.

7. Planifica el itinerario. Imprescindibles: Pabellón Dorado y Palacio Imperial en Kioto; Teatro Kabukiza, Jardín Nacional Shinjuku Gyo-en y Museo Nacional en Tokio; Acuario y Museo Peace Osaka en Osaka y Monte Fuji. Hay mucho que ver; planifica un viaje regional o quédate el tiempo suficiente para disfrutar sin prisas. Si te incomoda viajar solo, reserva tours diarios o contrata una agencia de viajes.