Cómo caminar por la Amazonía

La selva amazónica, que cubre más del 40 % de Sudamérica y cuya flora proporciona más del 20 % del oxígeno fresco del mundo, es un lugar hermoso y peligroso. Su vastedad y diversa fauna pueden atraer y poner en peligro a los visitantes. Si planea caminar por la Amazonía, debe tomar precauciones básicas para minimizar riesgos de lesiones o muerte. La Amazonía toma su nombre del río Amazonas, que la atraviesa, drena hacia el este y desemboca en el Atlántico.

Elementos necesarios

• Botas de senderismo
• Pantalones resistentes
• Camisas en capas
• Mapas
• Botiquín de primeros auxilios

Instrucciones

1. Compre la ropa adecuada y úsela antes de entrar a la Amazonía para amoldarla y evitar ampollas, asegurando comodidad para largas caminatas. Use pantalones resistentes (vaqueros o caqui) y métalos dentro de las botas para evitar picaduras de insectos o animales pequeños en las piernas. Use capas (camiseta y chaqueta) porque la temperatura varía según la hora. Las lluvias frecuentes obligan a quitarse la chaqueta para secarla mientras la capa interior protege. Lleve un botiquín básico.

2. Aplique protector solar y repelente de insectos. Aunque la selva es densa, los rayos que filtran las hojas pueden quemar. Repelente con DEET o Picaridina es el más efectivo según los CDC. Algunos insectos son venenosos; aunque es improbable encontrar uno mortal, los mosquitos transmiten enfermedades graves. Reaplique si suda, nada o nota más picaduras.

3. Compre un mapa reciente y llévelo. Los mapas de la Amazonía muestran senderos establecidos para mantenerse seguro y orientado. Puede comprarlos en librerías o tiendas de camping online. Consiga un mapa topográfico si piensa salirse de senderos marcados, para conocer el terreno. Un GPS también ayuda —muchos conservacionistas y tribus nativas lo usan para mapear sus tierras—, pero no siempre tiene señal y depende de baterías, así que no confíe solo en electrónica. La Amazonía es vasta y densa: podría perderse por semanas sin rescate. Marque su mapa mientras camina para hallar el destino o el punto de partida. Deje marcadores ambientalmente seguros si sale de senderos; montones de piedras son buenos para guiar su regreso.

4. Consulte a agencias de turismo sobre tours guiados. Si no, contrate un guía en un pueblo fronterizo. Pregunte en tiendas de artículos al aire libre, deportivas o agencias de viajes en ciudades cercanas como Manaus, Brasil. Un guía familiarizado con la Amazonía —o un tour guiado— le ayudará a no perderse ni lesionarse.

5. Conozca su ubicación y los animales peligrosos que puede encontrar antes de entrar. Anguilas eléctricas y pirañas son comunes en el río Amazonas y sus afluentes. Las anguilas dan descargas de 500 voltios y frecuentan aguas someras. Conocer la fauna peligrosa le ayuda a estar alerta y evitarla.