Cascadas en Skyline Drive, Virginia

Skyline Drive, ruta escénica de más de 160 km (100 millas), atraviesa el Parque Nacional Shenandoah de norte a sur. En el camino, puede parar en docenas de campamentos, áreas de picnic, senderos, miradores y cascadas. Se divide en tres distritos —Norte, Centro y Sur— y cada uno da acceso a cascadas, muchas de 15 m (50 pies) de caída.

Altas y dramáticas

El Distrito Norte se extiende 50.7 km (31.5 millas) desde la entrada Front Royal hasta Thornton Gap. Overall Run Falls es la única cascada mayor aquí, pero es la más alta del parque. Caída de 28 m (93 pies) sobre saliente rocoso a piscina profunda en Overall Run, afluente del Shenandoah. Accesible desde milla 21.1 de Skyline Drive, requiere caminata moderada de 10.3 km (6.4 millas) ida y vuelta. Sendero sombreado y apartado, con cascada adicional de 9 m (29 pies) en el camino.

Rocas escarpadas

El Distrito Central abarca 54.7 km (34 millas) de Thornton Gap a Swift Run Gap, con varias cascadas impresionantes. Rose River Falls es de las más accesibles: caminata de 4.2 km (2.6 millas) ida y vuelta desde milla 49.4. Caída de 20 m (67 pies) por roca escarpada, que en primavera puede dividirse en cuatro cascadas enlazadas. En milla 62.8, South River Falls cae 25 m (83 pies) a medio camino de caminata de 4.3 km (2.7 millas). Otras: Whiteoak Canyon Falls (milla 42.6), Cedar Run Falls (45.6), Dark Hollow Falls (50.7).

Musgo y líquenes

El Distrito Sur de 62.9 km (39.1 millas) ofrece dos cascadas en el Río Doyles, accesibles desde inicio de sendero en milla 81.1. Sendero moderado permite caminata de 4.3 km (2.7 millas) a la cascada superior o 5.1 km (3.2 millas) incluyendo ambas. Upper Doyles River Falls es más impresionante, cayendo 19 m (63 pies) sobre rocas cubiertas de musgo y líquenes. También caminata de 5.5 km (3.4 millas) a Jones Run Falls de 13 m (42 pies) en milla 84.1. Rocas planas frente a la cascada dan punto de vista perfecto.

Esplendor primaveral

La mayoría de cascadas en Skyline Drive son más impresionantes en primavera; el calor veraniego puede reducirlas a chorrito. Mapas de senderos gratis en web del National Park Service; guías detalladas a la venta. Límite de velocidad 56 km/h (35 mph): dése tiempo si explora todo. Varios campamentos y cabañas del parque nacional ofrecen alojamiento.