Cascadas para visitar en Hawái

Unas vacaciones de fantasía en Hawái sin una cascada simplemente no están completas. Pero si se queda en las soleadas orillas de Hawái, como en Waikiki, Kona o Lahaina, no verá cascadas naturales, aunque muchas hermosas cascadas adornan hoteles, jardines botánicos y ciudades. Para visitar cascadas de las que están hechos los sueños hawaianos, deberá conducir hacia el interior o al lado de barlovento de una isla donde la lluvia es abundante. La mayor parte de la lluvia del lado de barlovento cae por la noche y por la mañana, dejando arcoíris y tardes soleadas. A veces habrá una caminata involucrada; otras veces, solo unos pocos pasos.

Cascadas accesibles en coche

A menos de 1,6 km del centro de Hilo en el lado de barlovento de la Isla de Hawái, el río Wailuku cae en caída libre 24 metros sobre una cueva hacia una gran poza en el fondo de un exuberante desfiladero. Rainbow Falls, nombrada por los prismas creados por la luz solar filtrándose a través de la niebla matutina, atrae autobuses llenos de turistas. Arcoíris o no, los visitantes disfrutan de la belleza de las cataratas y su entorno del Wailuku River State Park, con un gran árbol de higuera y enredaderas de vegetación perfumada en verano con jengibre. Según la leyenda hawaiana, Hina, la diosa y madre del semidiós Maui, habita en la cueva detrás de la ancha cascada de agua. A solo unos pasos del área de aparcamiento, un mirador sombreado por árboles y accesible en silla de ruedas se asoma sobre el desfiladero.

Wailua Falls en la Isla Jardín de Kauai realiza el gran final de un paseo escénico de 6,4 km desde Lihue. En el área de aparcamiento, escuchará el rugido de las cataratas gemelas antes de que aparezcan a pocos pasos de distancia. Manténgase detrás de la barandilla sobre el desfiladero mientras observa las poderosas cataratas gemelas precipitarse 30 metros. También podría ver un loro salvaje o dos volando en la jungla debajo. Wailua Falls alcanzó la fama por su aparición en los créditos iniciales de la serie de televisión de los 70 «Fantasy Island».

Caminata fácil, gran recompensa

La Isla de Hawái, también llamada la Isla Grande, alberga la cascada de caída vertical más alta visible desde tierra, Akaka Falls. Al norte de Hilo, en la exuberante costa de Hamakua, la cascada es un velo grácil de 135 metros con agua blanca espumosa que se vuelve gossamer revelando roca mojada brillante antes de entrar en una piscina verde oscuro. Akaka Falls es el nombre y tema de una de las canciones más famosas de Hawái y un escenario querido para bodas hawaianas. Es una caminata fácil de 0,4 km, sin contar la empinada escalera, hasta el mirador en el Parque Estatal Akaka Falls. El sendero en bucle, cuidado pero apartado, pasa por la jungla donde florecen jengibre antorcha y orquídeas, sobre un arroyo burbujeante con un grupo de bambú y junto a la mejor acompañante de Akaka Falls, la catarata Kahuna Falls de 30 metros.

Travesías por la jungla

La caminata de 1,2 km a Manoa Falls sobre Honolulu en las Montañas Koolau es una de las más populares de Oahu. El sendero termina al pie de las cataratas. Han caído rocas en la poza, por lo que es mejor mantenerse fuera del agua. Disfrute de la vista de la bonita cascada que cae 45 metros por un muro de lava cubierto de musgo entre helechos arbóreos. Durante la caminata, vigile las raíces gruesas y resbaladizas que se arrastran por el sendero. Respire las fragancias de flores tropicales y eucalipto, y deje que la banda sonora tranquila del arroyo cercano lo calme. Prepárese para lluvia, mosquitos y barro resbaladizo. Planee regresar antes del anochecer, que llega temprano aquí. Muchos excursionistas se han perdido después del atardecer en este escenario usado para filmar «El mundo perdido: Jurassic Park» de Steven Spielberg.

Caminar 3,2 km con un desnivel de 200 metros no es la idea de diversión vacacional de todos, pero muchos encuentran que Waimoku Falls en la costa de Hana de Maui vale la pena el esfuerzo. Las cataratas se precipitan 122 metros por una pared vertical de roca de lava, salpicando en una gran poza. El sendero atraviesa Oheo Gulch y lo lleva a través de un túnel de bambú alto que chasquea extrañamente con la brisa, junto a un arroyo, y junto a pequeñas cascadas que salpican juguetonamente sobre rocas adornadas con helechos y flores. Debido al peligro de inundaciones repentinas, obtenga consejos de seguridad y una actualización del clima en el Centro de Visitantes Kipahulu (nps.gov) cerca del inicio del sendero.

Poza de natación

Si decide nadar, tenga precaución: inundaciones repentinas, rocas que caen desde arriba de una cascada e infección bacteriana por Leptospirosis son todos los riesgos involucrados en nadar en las pozas de cascadas de Hawái; aquellos con heridas abiertas deben ser especialmente cautelosos con lo último. Si se siente incómodo caminando a cascadas en Hawái por su cuenta, considere ir con un tour o una caminata del Sierra Club. Las pozas de natación características de Hawái se encuentran en las Pools of Oheo, también conocidas como los Siete Pozos Sagrados, ubicados en la costa de Hana de Maui cerca del Centro de Visitantes Kipahulu y el inicio del sendero Waimoku Falls. Mientras la lluvia haya estado cayendo, como suele hacerlo casi a diario en la exuberante costa de Hana, las pozas son hermosas, pero las condiciones de sequía pueden decepcionar. En Oahu, Maunawili Falls espera a quienes fantasean con chapotear en una poza de cascada. La caminata de 4 km a las cataratas es fácil para quienes no les importa saltar rocas por un arroyo y subir escaleras. Las cataratas caen en una poza superior que desborda en la poza de natación más profunda. No salte —las rocas puntean el fondo de la poza. Disfrute de la vista de las empinadas Montañas Koolau verdes, y en verano, la delicada belleza y fragancia del jengibre blanco.