Dred Scott v. Sandford (1857): El Caso Que Profundizó la División Nacional

Decisión Histórica del Tribunal Supremo

Dred Scott v. Sandford (60 U.S. 393, 1857) dictaminó que los afroamericanos—esclavizados o libres—no eran ciudadanos de EE. UU. y no podían demandar en tribunales federales.

Antecedentes del Caso

Dred Scott, esclavizado en Misuri, fue llevado a Illinois (estado libre) y Territorio de Wisconsin (libre bajo Compromiso de Misuri). Demandó libertad, argumentando que residencia en territorio libre lo hacía libre.

Puntos Clave de la Decisión

1. Sin ciudadanía: Los negros "no tenían derechos que el hombre blanco estuviera obligado a respetar" (Taney).
2. El Congreso no puede prohibir la esclavitud en territorios: Compromiso de Misuri inconstitucional (viola 5ª Enmienda derechos de propiedad).
3. Los esclavos permanecen propiedad sin importar ubicación.

Consecuencias

• Indignó abolicionistas; galvanizó Partido Republicano.
• Profundizó crisis seccional Norte-Sur.
• Contribuyó a elección de Lincoln y secesión.
• Efectivamente anulada por 13ª Enmienda (1865) y 14ª Enmienda (1868) (ciudadanía).

Legado

Ampliamente considerada la peor decisión del Tribunal Supremo. Cuento de advertencia sobre exceso judicial enquistando injusticia.