Programas de Acreditación de Naturaleza y Ecoturismo

La mayoría de viajeros en EE. UU. prefieren comprar productos y servicios de viaje ecológicos, según estudio citado por Sustainable Travel International. En octubre 2008, criterios globales de turismo sostenible se establecieron entre partes interesadas internacionales como base para medir qué tan ecológicos son los negocios turísticos. Existen programas de certificación voluntaria para evaluar prácticas ecológicas. Estos programas de acreditación están disponibles mundial y regionalmente.

The Green Key

The Green Key es un eco-label turístico disponible mundialmente. Para obtenerlo, un negocio debe cumplir requisitos ambientales: limitar residuos, conservar agua y electricidad. Informes muestran que negocios Green Key usan hasta 20% menos electricidad, 25% menos energía de calefacción y 27% menos agua por huésped, según la red FEE (Foundation for Environmental Education) que patrocina la iniciativa. Además de criterios de consumo, se evalúan políticas, planes de acción, educación y comunicación con personal, huéspedes y proveedores. En cada país, un grupo directivo nacional con representación de autoridades, ONG y asociaciones empresariales supervisa actividades Green Key y aprueba solicitudes. Tras aprobación, el operador nacional visita periódicamente y representantes internacionales hacen controles aleatorios.

Sustainable Tourism Eco-Certification Program (STEP)

Sustainable Travel International (STI) desarrolló un programa de certificación ecoturística mundial usado principalmente en Norteamérica. STEP usa criterios mínimos globales de turismo sostenible. Tres pasos voluntarios: 1) autoevaluación y revisión de prácticas con kit de planificación STEP. 2) Solicitud de eco-certificación; si aprobada, logo eco-certificado de una estrella válido 1 año. 3) Auditoría in situ de cumplimiento STEP y revisión por comité de evaluación STI, determinando nivel de eco-certificación. Exitosos reciben logo de 2 a 5 estrellas válido 2 años.

Green Tourism Business Scheme

Empresas en Reino Unido pueden unirse al Green Tourism Business Scheme (GTBS). Requiere evaluación por asesor cualificado contra criterios de eficiencia energética/hídrica, gestión de residuos y biodiversidad. Negocios que cumplen estándares reciben premio bronce, plata u oro. Red incluye alojamientos, atracciones turísticas y oficinas corporativas.